永久冻土开始解冻

西伯利亚Ledyanaya Lenskaya洞口的钟乳石

　　建平 编译

　　英国牛津大学的安顿·瓦克斯领导了一个国际科研组，对西伯利亚地区“永久冻土带边界”沿线洞穴里的钟乳石和石笋进行研究，发现这里被永久冰封的一层从几十米变成数百米厚。由于从洞顶垂下或者从地面升起的这些矿物结构只有在有液态水存在时才会生长，也就是说，雨水或者融化的雪水和冰水滴落到洞穴里时，才会形成钟乳石或者石笋。这说明由于地球气温上升，正在导致这些永久冻结带开始解冻。

　　研究成果发表在最新的在线杂志《科学》上。

　　因此，专家已发出警告，融化的永久冻结带可能会把大量温室气体释放到大气里。仅西伯利亚一个地区，大规模的解冻就会释放出超过1万亿吨二氧化碳和甲烷。而这些额外的温室气体又有可能会加速全球变暖步伐，这是个恶性循环，最终自然生态系统和人类的基础设施都受到严重破坏。

　　世界各地的政府部门已经达成共识并制定了目标，力求把全球变暖限制在不超过工业化前2℃的范围内，以避免更多洪水、风暴天气发生，并防止海平面继续上升。但这个目标几乎很难实现。因为全球的温室气体排放仍在不断上升。瓦克斯博士说：“尽管这并非我们研究的关注焦点，但是我们的研究表明，如果气温比现在升高1.5摄氏度，就会导致最为寒冷的永久冻结带开始解冻，这是个转折点。与之毗邻的地区将会受到巨大影响，蒙古的戈壁滩将会变得比现在更加湿润，这种极端干旱地区可能会变得与现在的亚洲大草原类似。”

　　最坏的结果是，这种变化会带来气候出现混乱。联合国研究显示，自19世纪至今，全球气温已经平均上升大约0.7℃，比19世纪末高出1.5℃，目前仍处于上升趋势。

　　英国专家的研究显示，40万年前的气温就比现在高1.5摄氏度，当时也曾导致永久冻结带大量解冻。他们说：“西伯利亚的这些洞穴里的钟乳石和石笋可以让我们用来回顾历史，查看与当前气候相像的温暖时期对西伯利亚永久冻结带产生多大程度的影响。查看最靠北、最寒冷地区——连斯克附近的Ledyanaya Lenskaya洞获得的结果显示，这里的钟乳石是在40万年前气温比现在高出1.5摄氏度时生长的。”

　　他们警告说，由于北半球24%的陆地被永冻土所覆盖，这一地区的天然气设备、输电线、公路、铁路和建筑物全都建在永久冻结带上，因此这里最易受到解冻的影响。最起码的破坏是，这种大规模的解冻首先会摧毁这些基础设施，造成巨大经济损失。

　　此外，据联合国环境规划署(UNEP)估计，永久冻结带含有大约17000亿吨碳，是当前大气含碳量的2倍。该机构的一份报告上称，2012年12月一些地区的永久冻结带已经开始解冻，如果按照这个速度继续解冻，到2100年，这里会释放430亿到1350亿吨二氧化碳。

(来源:羊城晚报)