别克和它的奠基人们

　　在别克的产生和发展历史中，有两个开拓性的人物不得不提，正是他们的努力和智慧造就了别克的传奇诞生。

　　第一位是别克的创始人大卫·邓巴·别克。这位来自苏格兰的新移民从小就对机械充满兴趣。据记载，在1881年到1889年之间，他曾获得过13项专利。后来，大卫·别克开始对汽油发动机产生了兴趣，并开始进行生产。而从一开始，别克的发动机的出众品质，就赢得了客户的普遍承认。1901年，一位客户在写给别克的信中说：“别克是你能在底特律河沿岸所能找到的最好的汽油发动机生产商……走在河边，你总会看到船主们在修理他们的船，但我的船却从没有让我受过这种罪……我甚至可以说，除了那种30英尺长、9000瓦的家伙之外，从来没有人跑赢过我——而前者，就算是比我快，也没快多少。”这封信后来被印在了别克公司的产品手册上。

　　慢慢地，别克的兴趣逐渐演变为研制汽车，在他的汽车技术研究骨干沃尔特·马尔的帮助下，1900年，大卫·别克的公司制造了第一辆别克轿车。该车由单缸水冷式发动机驱动，点火采用了压电点火——这是底特律汽车历史上第一辆应用压电点火技术的汽车。

　　1903年，大卫·别克建立了别克汽车公司，1904年，第一辆弗林克汽车诞生。1904年7月9日下午1点15分，马尔和别克的儿子汤姆·别克驾驶一辆别克生产的汽车动身前往底特律。其实，这辆车并未彻底完工，除了底盘之外就是最简单的装备如座椅和裸露的散热器，既没有保险杠，也没有车身。车轮使用的是木制辐条，散热器后面是方形的水箱，两缸发动机则藏在座椅下面。7月10日，马尔和汤姆来到底特律，并于次日申请了编号为1024的牌照。在返回弗林特的路上，马尔决定测试一下这辆车的速度极限。虽然那天下着雨，道路泥泞不堪，但马尔还是跑出了48公里的时速。“当时，我负责开车，而汤姆则负责帮我擦风镜。”马尔事后回忆道，“在一个下坡处，我看到路面上有一个大包，但却来不及减速，车子径直撞了上去，弹起来，再狠狠地落在地上。一大块泥巴砸在了正在嚼着烟丝的汤姆的脸上，让他的嘴里塞满了泥。不过，我们的马车却完好无恙。”最终，马尔和汤姆用217分钟的时间跑完了184公里的全程。这次长途旅行大大坚定了别克生产汽车的信心。同时，它还起到了极为良好的展示效果，为别克公司带来了17辆车的订单。

　　另一位是别克的第一位客户赫伯特·希尔斯的一位特殊的客人——威廉·杜兰特，是当时美国最大的马车制造商，而他来乘坐希尔斯的汽车不是为了简单的兜风，也不是来尝试新鲜事物，而是来做一次“考察”。

　　1904年秋天，别克汽车公司的总裁怀廷开始和杜兰特公司的相关人员联系，希望他能够接管这家对资金有着极大需求、羽翼未丰的公司。虽然对汽车并不了解，但精明的杜兰特还是决定自己亲自一试。希尔斯开着车带着杜兰特、杜兰特的妻子和女儿在弗林特的街道上进行了试乘，并且向他介绍了自己的亲身感受，令杜兰特大感兴趣。但这并没有说服杜兰特，相反，他从别克公司借来了一辆车自己开了几个星期。在这段时间里，他尝试了各种地形和路况，而随着时间和里程的增加，他的兴趣也越来越大。他发现，这款大功率的别克汽车正是他需要的那种“自我推销者”。

　　接受别克汽车公司仅仅两天后的1904年11月3日，杜兰特将公司的全部资产——8辆别克汽车开上了街。这8辆车鸣着喇叭从弗林特的市区驶过，引起了轰动。紧接着，在1905年1月，杜兰特将一辆别克汽车和一个别克汽车的底盘运到了纽约参加车展，并在几天的时间里收到了1100辆车的订单。而在1904年全年，别克的产量只有37辆。

　　别克的优异品质和杜兰特的成功营销结合起来，创造了别克问世以来的第一次辉煌。1908年，别克汽车公司各种车型的产量达到8820辆，位居美国汽车产业第一名。也正是在别克汽车的基础上，杜兰特组建了一个集团公司，并将其运作成为世界最大的汽车制造公司——通用汽车公司。

(来源:中华工商时报)