美国人文学者的困境

　　留学生世界

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　　投稿信箱：liuxueshengview@126.com 杨璋（达特茅斯大学）

　　《万历十五年》被剑桥耶鲁等名校当作东亚历史的教科书,而此书作者黄仁宇，62岁时被纽普兹州立大学解聘。一个花甲之年的老人，在余下的二十多年内只能靠社会救济金过活，直到2000年寂然去世。

　　当我在黄仁宇的自传《黄河青山》里面读到这段往事时，我几乎无法相信，这位学术界炙手可热的历史学家竟是在没有工作、名誉受损的情况下度过晚年的。原来，美国大学的终身教职并不如想象中那样永远安全。

　　黄仁宇为什么会被解聘呢？是他的学术成绩不够好吗？事实上，在被解聘的那一年，纽约州纽普兹州立大学的招生办公室把黄仁宇的简历写进宣传手册招徕新生。在纽普兹任教期间，黄仁宇的著作在中国大陆、美国、英国和意大利等地出版，他曾受邀到普林斯顿大学和哥伦比亚大学演讲，获得哈佛大学、密西根大学的研究经费。

　　表面来看，黄仁宇被解聘是因为纽普兹州立大学的管理层出现疏忽，导致资金周转紧张，不得已裁员：除了美国史、加拿大史、西欧历史的全职老师外，该大学历史系的教授，包括教拉丁美洲历史、俄罗斯历史、中东历史等的教授，统统被裁员。但是究其根本，学校的资金短缺并不是黄仁宇失业的充要条件。

　　我们不妨从这个角度来想：像黄仁宇这样一位优秀的历史学家，为什么要去纽普兹州立大学这样一所名不见经传的大学呢？显而易见的原因是，东亚历史这一块儿，庙少僧少。全美有东亚历史系的综合性大学并不多，小小东亚系里面的教授人数更是趋于饱和。想要谋取一份稳定的教职，实属不易。

　　学术界本来是个谋生不易的地方。一所大学如果放出招聘一位教莎士比亚讲师的消息，应聘者往往会超过两百余人，其中不乏哈佛耶鲁剑桥牛津伯克利的英国文学博士。

　　当上个学期我的导师问及我今后的职业规划时，我说想去读东亚文学历史的博士，他仁慈又无情地指点出我的天真之处。当年，他在斯坦福并肩学习东亚历史的博士候选人有十余人，最后拿到博士学位的只有四位。这四名幸运儿里面，有一个人做了图书管理员，有一人去纽约一家小的金融机构做了底层的分析员，还有一人终日在世界上环游，无正经职业，成了吉普赛人一般流浪的学者。只有我导师一人拿到大学的教职。他说他感到自己非常幸运。

　　在僧多粥少的美国人文学术界，相似的无可奈何每天都在悄然发生。

(来源:广州日报)