叶永烈：《十万个为什么》是我一生的财富

　　新华网上海8月14日电（记者吴霞 孙丽萍）2013年8月，第六版《十万个为什么》最新出版。作为唯一参与过第一版至第六版《十万个为什么》写作的作者，著名科普作家叶永烈在接受新华社记者专访时说：“《十万个为什么》是我一生的财富。”

　　52年前，还在北京大学化学系读书的叶永烈成为第一版《十万个为什么》的作者之一，“我是当时最年轻，也是写得最多的作者”。

　　1960年暑假，他把自己写的一部科学小品集《碳的一家》书稿寄给上海少年儿童出版社，一个月后收到了出版社的回音。出乎意料的是，这本书的责任编辑曹燕芳还是《十万个为什么》化学分册的责任编辑。

　　“当时化学分册请来一些中学化学老师写稿，但曹燕芳觉得他们写得像教科书，她看我文笔活泼，让我试写了五个‘为什么’。”叶永烈回忆说，五个“为什么”寄出去了，曹燕芳很满意，就又寄给他化学分册其他的问题。叶永烈从头写到尾，这些回答竟然全部被相中了。“化学分册176个‘为什么’，我写了163个。”

　　此外，叶永烈还为天文、植物、农业、生理卫生分册写稿。“1961年出版的5个分册中，共有900多个问题，我就写了300多个，我成为是第一版《十万个为什么》写作量最大的作者，”回忆起年轻的这一幕，已经年过古稀的叶永烈依然难掩自豪之情。为此，叶永烈也获得了一笔可观的收入——一个“为什么”稿费5元，“当时我在学校一个月的伙食费才13．5元，一千多元绝对是一笔巨款。”叶永烈说。

　　对于当时的叶永烈来说，《十万个为什么》带给他的不仅是这笔“财富”，真正改变他命运的是，他从一个普通大学生一跃成为科普作家。“在写《十万个为什么》之前，我到处投稿，但是命中率很低。”叶永烈说，《十万个为什么》出版后，他再也不用主动投稿了，他的约稿不断见诸《光明日报》《北京晚报》《新民晚报》《解放日报》等各大报刊。

　　而更让人称奇的是，就连叶永烈的终身大事也有《十万个为什么》的功劳，“我回浙江温州老家相亲，上门提亲送给女友的第一份礼物就是第一版的《十万个为什么》。”今年8月25日，当年的那个女孩就将和叶永烈一起庆祝他们的金婚纪念日。

　　“随着时代的发展，每个时代提出的‘为什么’也不同，问题也随着时代的变迁不断升级”，这是从第一版写到第六版，叶永烈感受最深的一点。

　　“我记得写第一版时，有个问题是‘DDT农药的喷桶表面为什么会有白霜’，现在DDT用的少了，这个问题也就不再出现了。同样在写第三版时，有个问题是‘为什么用麻醉枪可以把大象打倒’。”叶永烈说，当时在云南成立了一支捕野象小分队，这个问题就是因此而来的，“这些年更多强调的是动物保护，也就不会出现这个题材了。”

　　“1999年推出第五版，我还提出了液晶是怎么回事，要是在1980年第四版时，就不可能有这种问题。”叶永烈认为，随着时代的进步，新的科学技术进入了人们的生活。他在书中就解答了液晶是怎么回事，液晶会起到什么样的作用，液晶的化学成分是什么等等。

　　和第一版一口气写了300多个问题不同，在最新面世的第六版中，73岁的叶永烈只回答了20个问题，“大多是近年来关注度很高的问题，比如三聚氰胺牛奶、瘦肉精猪肉等问题。”叶永烈说，“我要求自己用孩子们熟悉的语言去解析这样问题，从生动活泼的小故事入手，再同孩子们讲科学道理。”

(来源:新华网)