 | | 組圖：果子狸 |
果子狸為何種動物
深圳市疾病預防控制中心和香港大學5月23日發布其研究結果稱，“從果子狸標本中分離出的SARS樣病毒經基因分析証實為人類非典病毒前體”。一時間，野生動物似乎成了傳播非典病毒的元凶，果子狸也成了人們談論的焦點。果子狸何許動物也？與《狸貓換太子》中的狸貓是不是一回事？
果子狸（(Paguna Larvata）在動物分類學上屬於哺乳綱、食肉目、靈貓科、果子狸屬。果子狸的正式名稱應該叫做“白 鼻心”，常見的俗名也包括：花面狸、香狸、白額靈貓（因愛吃水果因此被稱為果子狸﹔又因頭部有７塊大小不等的白色斑塊，與棕黑色被毛相同，構成一個黑白鮮明的特定臉譜，因此又稱花面狸）。
果子狸主要分布在熱帶地區，我國河北、山西、陝西、江蘇、浙江等地也有分布。目前民間繁殖飼養的數量頗多，但野外族群的現狀目前不明。果子狸屬於國家二級保護動物。
從體態特征來講，果子狸的身體略胖，頸部粗短，和身體不易區分。體毛短而粗，呈黃灰褐色，頭頸部毛色較黑，由額頭至鼻端有一條明顯的白色縱帶。雙眼上下延伸至耳下的部分亦各有一塊白斑。后頸、肩及四肢末端則為黑色。頭軀干長48－50公分。尾長略小於體長，約37－41公分，末端為黑色。四肢粗短有力，各具五趾，腳爪銳利。
果子狸屬夜行性動物，具有晝伏夜出的習性，不過人工飼養的果子狸這種習性並不明顯。
野生果子狸的棲息地，分布於低至高海拔之山區，但以低、中海拔為多，棲息地以闊葉林為主，偶可在開墾地發現其蹤跡。
果子狸遇敵時，會由肛門腺放出惡臭氣味以免掠食者的捕食。果子狸在極度緊張、興奮或憤怒時，偶而會發出一股與花生油頗為類似的香氣，也因為如此，才有“烏腳香”的別名。
果子狸肉一直被視為難得的山珍野味和滋補佳品，被人們推崇為山珍之首。近年來，中國一些地區食用果子狸現象愈演愈烈，鮮活果子狸成為市場上的暢銷貨，價格不斷上漲。1998年每公斤40元，至2003年每公斤180至200元，一隻商品果子狸更可高達至上千元，豐厚的利潤促使各地盜獵販賣果子狸之風極盛。
★果子狸不是狸貓
看過《狸貓換太子》的人難免會問：果子狸是不是狸貓？答案是否定的。
狸貓，又叫豹貓、山貓、野貓。在動物分類中屬於哺乳綱、食肉目、貓科。它善於奔跑，會偷襲，能攀緣上樹，常活動於林區，也見於灌木叢中，膽大、凶猛，夜間出來活動。豹貓屬肉食性動物，食物以鳥類為主，常以伏擊的方式獵捕其它動物，亦食鼠、蛇、蛙及果實。豹貓為國家二級保護動物。(來源：海南日報)
●“狸貓換太子”：從《宋史?李宸妃傳》宋仁宗（趙禎）生母李宸妃不敢認子的記載演變而來的傳說。清代石玉昆編述的公案小說《三俠五義》中寫有這個故事，情節是：宋真宗無子，劉、李二妃皆懷孕，劉妃為爭當皇后，與太監密謀，在李妃生子時，用一隻剝皮的狸貓將小孩換下來。  | | 狸貓 |
|
