在风景旖丽的丹霞山，有一位十二岁的放牧孩童叫亚牛。亚牛十岁时，父母相继病逝，年迈体弱的爷爷无力扶养，只好把亚牛卖给锦江河畔的一名叫何金福的财主做放牛娃。

　　财主何金福是当地有钱有势的恶霸。他娶了五个老婆，第五个老婆生了一女孩取名玉花。玉花比亚牛小二岁，生得眉清目秀、如花似玉。何金福对他这个娇女视如掌上明珠。

　　玉花与亚牛从小就很玩得来，亚牛放牧时经常抓些蝴蝶、小鸟之类的小精灵回来给玉花开心。玉花对这位牛哥也特别敬爱，每次家里给她好吃的，她总要偷偷留下一点给牛哥。

　　一晃好几年过去了，亚牛已长成一位年轻英俊的小伙。每天亚牛放牧回来，玉花早已守在门口，没等亚牛歇上一口气，玉花即刻拽着亚牛的衣衫，吵着叫这位牛哥给她讲丹霞山的故事。此时的玉花已出落得青春艳丽，弯弯的眉毛下闪动着一双湖水般清澈动人的眼睛。亚牛对玉花这位小妹平时有求必应，不知怎的，总有一种特别的好感，而这份好感亚牛只能深藏在心底。

　　这天，亚牛跟玉花讲完“丹霞红豆”的故事，玉花听得津津有味，张大明丽的双眼望着亚牛道：“牛哥，明天你带我去丹霞山拾红豆好吗？我要找两颗最大最亮的红豆送给你。”亚牛听在耳里，喜在心里。可他还是推辞说：“明天不行，以后吧。”

　　“我就要去嘛……!”

　　“明天天气不好，等天转睛再带你去行么？”

　　玉花见牛哥不肯带她去，嘟起小嘴，显得很不高兴的样子。

　　第二天一早，当亚牛把牛群赶到江边，玉花早已站在河边，微笑地看着亚牛说：“牛哥，我等你好久了。”亚牛一见，又是喜又是忧。喜的是又能跟玉花到丹霞山游玩了，忧的是若被何金福知道了，后果不堪设想。亚牛还是尽力劝玉花快点回去，无论亚牛怎么劝，玉花执意要跟着去。亚牛无奈，把玉花拉上牛背，渡过清澈的锦江河朝丹霞山走去。

　　一到丹霞山，亚牛与玉花就像出笼的小鸟，又蹦又跳，清脆的笑声惊动了北巡南回的观音菩萨，菩萨合掌凝神，笑悟道：“原来是一对有缘人。”说完脸带微笑飘然而去。

　　话说亚牛与玉花尽兴而归。刚到家，亚牛就被何金福的家丁五花大绑捆个结实，随即拳打脚踢，直把亚牛打得鼻青脸肿。玉花见状，忙问她爹到底怎么回事？何金福没等玉花话讲完，一巴掌甩在玉花的脸上，打得玉花眼冒金星、天旋地转，蹲在地上泣不成声。

　　自那件事的，何金福再也不准亚牛与玉花会面了，还特派了一名家丁看管玉花。亚牛与玉花只能用眼神交流感情，彼此问候。在这样孤寂和伤感中，他们渡过了二年。

　　第三年，玉花得知爹已为她在城里相了一门亲，过几天就要将她送过门去了。她鼓起勇气推开了亚牛的房门，俩人趁夜逃出了何家，直奔丹霞山。

　　亚牛与玉花攀上丹霞山的锦石岩，抱在一起痛哭。时间长了，二人渐渐僵硬，化为岩石。就在化成大石的一瞬，何金福一行扛着开山大斧终于找到这里，见此状况气得浑身颤抖，抡起锋利的开山斧向大石劈去，一斧、二斧……。终于，大石裂开了一条缝隙，就成了现在的一线天。

　　两年过去了，观音菩萨原以为在丹霞山遇见的那对有情人早已成就良缘，专程为他俩送子前来。当靠近丹霞山时，发现丹霞山上空笼罩着一层愁云惨雾，顿觉不妙，捻指一算，心里不禁一颤：“没想到这对有情人横遭魔孽，佛祖没能及时相助，惭愧。”正在嗟叹之时，她以为远处的亚牛与玉花发现了她，愧疚慌乱中她侧转身姿，化作一尊石雕。于是这观音送子的石雕像也就一直留到至今。