慎用是福滥用是祸 基因技术轻疏不得
|
|
谢培
|
２０世纪初，当人类着手进行原子能研究的时候，还很少有人关心躲在这巨大能量后的隐患。而今天，世界各国在庆贺人类基因组工作草图绘制完毕的时候，普遍表现出了审慎的态度。
人们关注的焦点问题有两大类，一是能否随意获取、传播基因信息，并加以商业应用，或者根据基因信息判断其所有者的生老病死等遗传特征；二是能否通过改造基因来改变人的生物特征。
由于科学家发现越来越多的与疾病有关的基因，近年来美国和英国一些保险公司提议对人寿保险投保者实行基因检查，如果投保者携带的疾病基因较多，则需多交保险费。但这一提议在美国和英国引起争论，一些人士认为这将导致新的基因歧视，因为正如无法选择肤色一样，人无法选择自己的基因。另外，有人认为只要符合现有的专利申请条件，人们可以将发现并改造过的基因申请为专利，但也有人指出，如果基因专利过多，那么将损害人类的整体利益。
在改造基因以改变个体特征方面，基因疗法是最没有争议的领域之一，但是科学家担心有些致病基因，也许还有我们尚不知道的有益之处。科学家已经发现，体内携带镰状细胞贫血症基因的人对疟疾就具有抗病能力，而导致膀胱纤维症的基因则可以让人不得霍乱。
基因疗法尚且如此，在基因改造技术的其他应用领域一旦失控后果则更难设想。科学家认为就像从计算机硬盘上删除的文件将无法复原一样，以不可逆转的方式改变人类的基因库将十分危险。科学家还担心，有关基因的知识是否会被人滥用，以制造具有超常智能或体能的“超人”？这项医学进步会不会沦为一小撮富人的专利，而不是解决世界上大多数人的健康问题？
一些专家认为，以人类本身为对象的基因组计划将给我们带来翻天覆地的变化。人类在迎接这一科技突破的同时，如果能充分考虑到它可能产生的负面影响，那么它就会最大程度地造福人类。
|
|
《解放日报》 2000年7月13日
|
|
