人类基因组工作草图绘毕的消息像打开了阿里巴巴宝藏的大门，以基因技术为核心的生命科学市场正吸引着越来越多的淘金者。近来，为这些淘金者生产“铁锨”的信息技术（ＩＴ）公司的积极行动颇为引人注目。
人类基因组草图仅仅是读出了“生命之书”，而要真正读懂它，揭示所有基因编码所代表的信息，还必须破译浩如烟海的数据。在著名的英国桑格中心里，有关人类基因组的数据已经达到２２万亿字节，是世界上首屈一指的美国国会图书馆藏书内容的两倍多。据这家中心估计，在未来两至三年内，与人类基因组有关的数据量还将上升到５０万亿至１００万亿字节。
为了解决处理数据所需的庞大计算能力的问题，世界上最大的１２家生命科学公司目前把近１０％的科研预算用于信息技术投资，而且这个比例可能还将增长。据美国国际商用机器公司（ＩＢＭ）估计，与生命科学有关的信息技术市场将在今年达到３５亿美元，到２００３年达到９０亿美元。
一些著名的ＩＴ企业，已将眼光瞄准了这一潜力巨大的市场。例如，ＩＢＭ已经决定投资１亿美元，用５年时间研制一种名为“蓝基因”的超级计算机。“蓝基因”的运算能力将是美国现有４０台最快的超级计算机运算能力总和的４０倍，它主要用于模拟人类蛋白折叠成特殊形状的过程。世界最大的个人计算机制造商美国康柏公司，也垂涎这块“肥肉”。已经成为生命科学领域计算机服务器主要供应商的康柏公司最近宣布，它将继续投资１亿美元，支持新兴生物技术公司，以培养未来的客户基础。
其实，ＩＴ公司还远不止盯着这些近期利益。以基因研究为基础的生物经济可能在新世纪里成为新经济的重要组成部分，对此人们已经达成共识。根据以往的经验，率先进入市场的公司大多能够成为行业标准的制定者，这些行业标准往往意味着巨大的经济利益。今年８月，德国狮生命科学公司的股票上市。由于投资者看中这家公司的基因次序检索系统（ＳＲＳ）可能成为行业新标准，其股票价格在短短时间里迅速上涨了５０％。
信息技术公司进军生命科学领域，与各国政府对基因研究的支持密不可分。为了在基因组研究的下一个阶段——分析蛋白质结构的国际竞争中领先，不少国家积极采取措施，促进信息业与生物产业的结合。例如，日本不久前就组织了“官产学”大联合的“生物产业信息化研究共同体”，参加这个共同体除了制药、食品、生物、化学等与基因科学相关的企业外，还有不少计算机公司。
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