无线传输革命尚未成功,电子游戏设计者仍需努力!电子游戏已经是家庭生活不可或缺的一部分。如今,无线通信公司热切希望使用手机的人不仅仅用手机打电话。该产业希望把电子游戏带进手机的世界。如果软件开发者能找到一条捷径,数百万的亚洲人在未来几年内将可天涯若比邻地互相玩电子游戏!一个可能在车内,另一个可能在餐厅里,他们因无线传输的电子游戏而连结在了一起。
用手机打电子游戏这个主意听起来有点荒唐,难道人们整天闲着没事做吗?然而,根据市场调查公司Dataquest的一份调查,在2005年时,西欧与美国地区将有两亿人在手机的电子游戏里酣战,这接近于手机使用者总数的80%。对电子游戏的热衷,加上手机的普及,用手机打电子游戏在亚洲前景光明。随着无线应用协定(WAP)技术的成熟,手机上网将越来越普及,电信公司将花大力气投入新应用软件的开发,包括电子游戏软件的开发。例如香港数码通最近大打广告,推销30种以上的WAP游戏版本。新加坡Davidcan.com专门为手机开发的“功夫小子”电子游戏软件,已经可以在香港的Mobile One与香江的橘子世界(Orange world)网络中对打。电信产业重量级厂商摩托罗拉与日本Sega公司则宣称将联手开发手机电子游戏软件与设备。
不过,到目前为止,亚洲对WAP的热衷程度还远没有满足厂商的需求。部分原因在于,消费者对贫乏的手机上网内容兴味索然。其次是WAP刚刚起步,用户初次使用的痛苦经验使他们对WAP手机望而生畏。移动电话公司目前正在寻找杀手级的应用软件,希望能引起消费者的兴趣。日本广受欢迎的iMode服务让其它电信公司充满期待。目前,iMode有1000万名用户,其所提供的游戏与娱乐网站高达5000个之多。
市场调查公司把手机电子游戏与其它娱乐应用软件看作是一座等待开发的金矿。然而,WAP在短时间内要普及仍有许多重大障碍有待克服。与电脑游戏多彩多姿的声光音响与飞快的速度相比,手机所提供的游戏显得单调乏味。例如日前香港一家公司推出的双人对打游戏In-Spirit,就是一款单调、没有色彩甚至连声音都没有的游戏。
设计In-Spirit的法国移动电子游戏开发公司In-Fusio的主管考伯特承认,3年前他们就开始着手开发WAP游戏,但事实证明WAP游戏不可行。
链结速度慢是WAP游戏的致命伤。大部分的WAP手机下载速度平均每秒仅有9.6Kbps,与一般个人电脑动辄每秒56Kbps的速度相差甚远。要加快速度,必须从改写WAP网站的程序着手,以及建设更多的WAP发射台。
这也是为什么这家香港公司对进入WAP娱乐市场保持低姿态的原因,目前该公司仅推出两种移动电子游戏。据该公司一位负责人说:“我们并没有将太多精力放在WAP游戏上,因为手机屏幕小,色彩又有限。”他还说,香港人已经习惯玩电脑上的游戏,对严重滞后的手机电子游戏可能玩不惯。
鉴于WAP的缺点,In-Fusio已经发展出一种折中的解决之道。让手机下载最新的游戏,由于游戏下载后是离线玩,游戏内容可以做得更加丰富。
致力于手机电子游戏开发的日本三大电子游戏公司:索尼、任天堂与Sega,也正在努力为该领域注入新技术。然而,交互式移动电话电子游戏网站能否成功最后仍取决于更快的传输网络。明年,除了新一代的GPRS将登场外,紧接着第三代移动电话技术(3G)也将接踵而至。想要在移动电子游戏大展鸿图的公司,必须耐心等待消费者的认可。(王晓涛)
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