近几年来，美国西海岸高新技术产业从业人员中掀起了一股穿便服的风潮，而且这股风潮有向全美国蔓延的趋势。最近美国东海岸的投资银行、顾问公司和法律公司也纷纷效尤。如摩根斯坦利添惠、J.P.摩根、高盛证券、瑞士信贷第一波士顿银行等，近几个月纷纷加入可口可乐、福特汽车、通用汽车、安达信顾问公司的行列，允许员工穿便服上班。
然而根据美国人力资源管理组织最新的调查显示，这种潮流似乎有昙花一现的嫌疑。该组织发言人艾希比特表示，除了美国联邦政府官员、国会议员和联邦调查局警员等机关工作人员坚持维护专业形象外，从1992年到1999年，允许员工穿便服上班的美国公司呈稳步增加的趋势，不过这个趋势在2000年却出现了变化。这份调查显示，1992年美国有24％的公司实施每周一天或是每天穿便服上班的规定，到了1995年这个比例提高到71％，而到1999年这个比例更是猛升至95％，不过今年4月的调查结果却显示这个比例已经下降到87％。
CNET.com网站针对这种现象调查了几家允许员工着便服上班的公司，并得到一些分析结果。CNET表示美国东海岸的公司通常会要求员工的穿着要有品位、得体，不能穿牛仔裤、短裤、背心、T恤、无袖上衣、拖鞋或凉鞋、运动套装等服装上班。所以在允许员工穿便服上班风刮过之后，有些公司现在已经把天天可穿便服上班的规定，修改为“每周四必须穿正式服装上班”（Dress－Up Thursday）。
一家顾问公司表示，其实并不是所有公司都适用便服上班的规定，因为有些公司在允许员工穿便服上班后，发现员工在工作上也变得比较随便，工作效率下降，尤其是客户服务部门的员工。所以有些公司开始恢复只有周五可以穿便服的规定。
《工作时间穿什么》一书的作者、Esquire杂志的执行编辑欧米莱努克表示，有些人选择改穿西装，只是出于自身的考虑，因为他们喜欢看起来西装笔挺的样子，而并不是因为公司要求这么做。另外一些人因为工作上不需要穿西装或套装，而且觉得穿便服轻松自在，看起来又很酷，所以就选择穿便服上班。
一些传统公司允许员工穿便服上班，也不仅仅是赶一时风潮。这些公司的理由是：它们有很多高科技、网络公司客户，与这些经常穿着十分随便的客户打交道，如果自己总是西装笔挺，反而可能给客户留下僵硬呆板的印象。此外，在公司招聘员工时，没有硬性规定穿正式服装上班的公司，似乎更能够吸引到新鲜的血液。同时，这样的公司给人的印象是希望员工不要将太多的心思花在服装上，而把注意力集中在工作领域，以进一步提高工作效率。
通用汽车公司的发言人表示，十年前他们就已经允许员工可以穿运动衫上班，而五年前甚至连公司高层主管也都开始穿便服上班。他说：“这种做法显示我们不是一个僵化的组织，而是具有弹性、可以互相配合的团体。如果今天有人穿西装来上班，他的同事一定会开玩笑地问他是不是要去参加其它公司的招聘面试。”虽然目前美国许多公司允许员工穿便服上班，但是并没有明文规定究竟什么样的服装才算便服。如今年初允许员工穿便服上班的可口可乐公司表示，便服的定义由员工的常识来判断。
不过这些规定并不适用于美国公司设在海外的数量众多的分公司。分公司员工的衣着打扮还是要看当地的管理层如何规定，如可口可乐在美国本土以外的分公司仍规定要穿正式服装上班。
另一个有趣的现象是，许多允许员工穿便服上班的公司，都和当地的服装公司合作，请他们提供合适的便服款式让员工选购，意外地创造出一个新的市场。像通用汽车就和当地百货公司合作，请他们在午餐时间到公司举办便服展。
随着便服风的盛行以及时间的推移，究竟什么是合适的上班服装在上班族的头脑中越来越模糊。也有些上班族在穿着便服到办公室时，常常会因为自己与那些薪水只及自己三分之一的人没有任何差异而不快。欧米莱努克说，其实大部分人都会承认，比较正式的穿着是对别人的一种重视。（王晓涛）
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