数码技术打造出来的音乐怪兽通过互联网掀起了颠覆传统音像工业的世纪风暴。是象三星、索尼、菲利普等MP3播放产品制造商那样迅速投入战争，还是继续观望？出版业的抉择重大而又艰难。
■潘多拉魔匣已经打开
阻止MP3的种种努力已经宣告失败。
1999年10月8日，代表美国唱片工业的美国录音工业协会向洛杉矶联邦法庭提出禁制令，要求立即禁止钻石多媒体公司的新产品RIOMP3随身听上市。理由是人们可能利用它任意下载网络上未经授权的MP3压缩格式的音乐，加剧网络上盗版音乐的传播。但洛杉矶联邦法庭并不同意录音工会的理由，裁定RIO可以上市。
随后三星期内，这款手掌大小的随身听在全美热卖5万多台，据估计，到今年圣诞节可突破百万销量。此后，词曲创作者、歌手纷纷绕过传统唱片公司的生产销售渠道，直接透过网络将作品发表在MP3的网站，供人免费聆听。
MP3的起源最早是1987年德国一家公司提出的一个名为EU147的数位输出传送计划。由于MP3可以将档案压缩为原来的1/12，也就是一张传统存放10首流行歌的光碟，现在以MP3的格式储存可收入100首-120 首，使储存和传输变得大为便捷。
从1995年开始，MPEG四处散布MP3的播放软件，供人免费使用。到1997年春天，一个没参加派对闲赋在家的18岁男孩麦克·克拉玛为打发时间，将网络上提供的MP3播放的歌曲网站放在自己的主页上，吸引了每天超过 1万人进入他的网站，下载数千尚无版权的MP3歌曲。但大型唱片公司仍无法相信成千上万的高中、大学生会花上几个小时的时间，利用配备奔腾处理器的个人电脑下载或播放MP3的音乐。
■随身听，随便听，MP3无所不在
消费类电子厂商的嗅觉远远比好莱坞的唱片公司们要灵敏的多。他们才不在乎什么冲击不冲击，抓紧时间推出MP3播放产品就是胜利。随着越来越精美、好用、廉价的MP3随身听等产品的问世，MP3对音乐界、唱片业的冲击越来越大。因为这些产品的大量销售一方面为MP3铺平了道路，另一方面也催熟了尚在成长中的MP3市场。
飞利浦电子公司1999年8月12日宣布，2000年将进军MP3市场，推出新的便携式数字音乐播放器市场。
1999年8月27日，韩国小型电子产品制造商Baromtec日前在汉城推出世界最轻薄短小的MP3数码音乐随身听。
韩国LG电子公司1999年8月宣布推出同时具有调频收音机功能的MP3播放器。
松树技术公司1999年9月近日推出了一款名为的便携式音乐播放机，该产品把收音机、CD唱机和MP3播放机的功能结合在一起，可以脱离个人计算机单独使用。它使网络上各种流行的音乐播放形式进一步摆脱了对个人计算机的依赖。
世界上最早推出MP3机厂商之一的三星电子集团，1999年中将MP3机功能成功置入移动通讯工具，开发出兼具通讯和娱乐功能的最新产品－－SPH-M2100型MP3手机。业内人士认为，这代表了未来电子消费类产品多功能化的发展趋势。三星电子有关负责人表示：“目前，MP3产品风行世界各地，拥有大量的听众，预计到2005年其市场需求将增至3000万台，超过普通录音机的销量。”1999年12月3日，三星又推出了2款便携式MP3随身听。存储器的容量分别为64MB和32MB。该机可记录和播放MP3文件，并可以管理电话号码。
1999年12月9日，为把握这股MP3音乐大潮所带来的巨大市场机遇，美国新泽西州一家小公司ReQuest发布了一款Au dio ReQuest音响系统。这种装置看上去象是一套组合音响的一个组件，可是它却可以存储300个小时的数字音乐。使用者可从自己的个人电脑上将MP3音乐下载到Audio ReQuest设备上，按不同类别编制成目录和播放清单，也可以把音乐磁带、唱片和该设备内置的CD播放机播放的音乐转录成MP3格式的音乐。
出乎意料的是，Sony公司1999年10月发布其首款可下载音乐的随身听，从而正式投入竞争激烈的MP3市场。而此前Sony一再因为线上版权问题，不愿投入MP3市场，甚至与IBM合作研发新的密码技术，以避免线上音乐权事件发生。
中国的家电厂商也开始有所动作。1999年10月7日，深圳高交会举行的第二天。深圳赛格集团展出了一批影音新产品。其中就有全数字便携式MP3音乐语音录放机的新型随身听。1999年7月1日，创新公司在中国市场正式推出"罗曼"（NOMAD）便携式MP3数字音频播放机。目前国内市场可以看到的还有帝盟、三星等品牌的产品，众多厂家的竞争将会使MP3的价位很快降下来，如果MP3播放器能够进入千元价位，将有可能取代大家使用了很长时间的WALK MAN (随身听)而进入MP3时代。
■MP3实际预示了一种新的音乐出版与销售模式
正在到来的MP3风暴，互联网实际上是最大的始作俑者。
Internet可以改变某一行业的销售模式，音乐界正面临这种变革。近2年来，音乐制品在线销售的比例正逐步上升，以MP3为代表的数字音乐像一个微笑的刺客，给消费者带来兴奋，给音乐界带来恐慌。尽管未来几年数字音乐的追随者尚难形成规模，但其发展很可能像爆米花般迅速膨胀。
MP3的狂热支持者增长迅速且分布广泛，美国MP3的使用者在过去1年中增长了400%，达到400万。1999年初，美国PC装机量为1.21亿台，2/3装备CD-ROM或DVD-ROM，56%已连入Internet，意味着理论上至少有6700万台PC为数字音乐文件下载（包括合法下载和非法下载）做好了准备。据一家调查公司统计，到去年10月为止，全球已有1000万人拥有MP3。据另一家从事新媒体研究的公司估计，今年全球网络音乐交易额约为2.8亿美元，不及全球总值的1 ／100，但面对三五年内可能成长为10%的网络音乐交易，传统唱片公司仍不能小视。
国际唱片工业联合会（IFPI）认为1998年全球音乐制品销售额为400亿美元，其中将近1/3来自美国市场；美国唱片工业协会（RIAA）的统计表明，1998年美国通过Internet销售的音乐制品销售额占整体市场销售额的1.1%；1999年在线CD 销售和数字文件下载销售分别达到8.9亿美元和100万美元，占整体市场销售额的7%，2000年预计为13.5亿美元和1000万美元，2003年为67亿美元和11亿美元。由此可见，在未来5年内，数字文件下载销售爆炸性地增长了将近1100倍，以MP3为代表的数字音乐正在市场中崛起。
■MP3已成为网上音乐消费主流
在网络上广为流行的MP3 格式音乐已经从“地下活动”状态升级为一种流行音乐文化现象了。1999年6月在圣地亚哥举行的MP3 高峰会上发布的一份调查报告显示，MP3已经成为网上音乐的主流。在去年12月到今年4月间，对1861名高校学生进行的调查显示尽管目前网络还不是音乐发布的最大渠道，但MP3 已经成为公认的数字音乐格式，并正逐渐成为主流。
该报告说，在1998年12月，7.9%的受调查人表示听说过“MP3“，而到1999年4月，这一比例则上升到了59.4%，升幅高达750%。报告发现获知 MP3的人立即开始收集这类音乐，在上述同段时间内表示“从未下载过MP 3文件”的人的比例从95.2%下降到了67.6%，而表示“从未下载超过250首 MP3文件”的人的比例从0.5%增加到13.9%。
MP3 购买者希望他们可以到处携带自己喜欢的MP3音乐，或将其转换成其他格式（如CD 和磁带）。他们还希望得到音乐的文字说明，79%的表调查人表示，他们购买的MP3音乐如果配有封套或介绍材料，他们会更愿意购买。在去年12月到今年4月间高校学生下载的合法MP3数量增加了800 %。
另据MP3．COM这个以贩卖广告、演唱会门票、艺术品、唱片为主的MP3网站统计，这个网站平均每天有2 5万人访问，每周被下载100多万首歌曲。一时间，原本视MP3为网络小玩意的大型唱片公司如梦方醒，也开始正视MP3超人气的现实。
1999年7月有媒体报道，Yahoo考虑杀入网上音乐播放器领域。对Sonique的浓厚收购兴趣表明了它希望向在线音乐进军的强烈愿望。该计划是在美国在线通过收购网络广播公司Spinner.com和Nullsoft 公司进入在线音乐业之后作出的，后者两笔交易的总价值约为４亿美元。
■版权是问题但不是主要问题
传统音像出版业现在握在手中的唯一的王牌就是过去数十年积累下来的“版权”了。
而数字音乐的流行使版权成为最大的问题，音乐制造商面对提前到来的MP3狂热无计有点可施。CD-ROM配合解码器（en coder）和播放器（player）使数字音乐制作简易，MP3爱好者制作了大量的音乐在网上广泛传播，甚至利用可写CD-ROM将MP3制成光盘进行销售。尽管多数人出于个人兴趣，但大量的复制及有组织的盗版使唱片公司损失惨重。 RIAA声称在98年受到的直接和间接损失达到100亿美元。
经历了1年多的数字音乐分销，音乐界的玩家们不得不采取防御措施，面对数字音乐分销极具侵略性的挑战，抵制盗版事态愈发变得复杂，数字音乐安全组织SDMI被150多家唱片发行商和技术公司要求制订开发权利规范，之后音乐界就陷入无休止的争论之中。
是否要制订数字音乐开发权利规范、以及如何阻止盗版行为使音乐界变得局促不安。对于消费者而言，他们乐于看到公开标准的获胜，每个人都能得到最新升级的播放器和解码器。事实上，如果没有各种条条框框的限制，开放市场将比封闭市场发展迅速，消费者乐于掏钱购买数字音乐，通过Internet分销数字音乐变得简单。
数字音乐分销给音乐界带来了机遇和挑战，音乐界要学会平衡开放和封闭的矛盾，试图保证盗版不致泛滥，并不要限制播放和录音技术的发展。Cable Modem和DSL的应用将使音乐下载速度加快，甚至影响到整个娱乐界（如下载电影）。
提一个简单的问题给音乐界的执行者们，你想要10亿美元市场的90%，还是400亿美元市场的10%？因盗版造成的损失或许是音乐界为数字时代来临注定要偿付的，在未来的开放市场中他们的业务会显著增长。
■打击MP3盗版不是打击MP3
英国和美国的唱片大公司已经在关闭那些大肆非法发行他们的有版权音乐的互联网站方面所进行的国际合作运动上加强了合作。英国的唱片业协会及美国唱片业协会最近发表了一份声明说他们将支持国际唱片组织的努力。后者拥有五大唱片公司（百代、贝塔斯曼、索尼、环球和华纳）及1400 个唱片制作商及七十个国家的唱片发行商为会员，该组织所发表的声明“宣布要对违犯版权的超过二十个国家的互联网网站采取行动。”
在这项声明中还说：“今天互联网盗版已经是现实――非法地――大量的音乐，从顶尖的国际级歌手如玛多娜、席琳?迪翁到本地排行榜上的歌曲及歌手都不同程度地受到侵犯……IFPI估计目前在网上有一百万个非法的盗版音乐文件。… …” IFPI说它将针对两大目标采取行动“一般人们以MP3格式向网络上非法上载音乐文件――这些文件一般免费下载。互联网服务提供商一般是这些非法网站的主持者，他们不顾那些声明他们的网站是侵犯版权的书面警告。”国际唱片组织反盗版主管弗兰克?克里顿宣布了该组织对IFPI声明的支持，并宣布：“互联网盗版与生产CD的盗版没有什么不同。不管他们做什么，对著作权的偷窃行为既不公平也不合法。我们不论在线或离线都将保护音乐人和唱片公司的合法权益。”
国际唱片组织发言人苏珊-刘易斯说：“我们已经对一些互联网音乐盗版商采取了民事起诉。在三起案子中，我们已经获得了关闭这些非法网站的胜利，在其中两个案子中我们除了获得道义上的劝告外，还得到了经济补偿，被告人同时还受到做一些社区服务的惩罚。”
但是长远一点看，MP3肯定将会发生从以盗版为主到以正版为主的转变。传统音像出版商现在通过打击盗版客观上起到了保护自身利益的效果。但是比这更重要的是迎接挑战，顺应潮流，只有在MP3方面有所作为，才能最终保持市场优势。
(摘自2000年3也29日 CPCW 作者：胡延平)
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