从美国看国内东芝事件，我担心，媒体炒作煽动民族情绪的做法，最后结果是煽火烧了自己。
在美国，东芝事件是由两名用户开始的集体起诉，一直到事情在1999年10月完了，许多美国用户还不知道手中的东芝产品有什么问题，各实验室检测也没有发现问题。从技术上说，任何机器超载都可能发生损失，美国集体起诉的证据是超载作业、不是正常作业，因而，当时美国法律界、计算机工业接和新闻媒体都一时为东芝愿意支付偿金的作法感到惊讶。
然而，在美国，集体起诉往往有相当强烈的政治色彩，会导致民心和舆论而把一美元的事情弄成十美元的事情，因而，多数厂商在碰到集体起诉的时候，大都采取庭外解决和息事宁人的策略，东芝公司就是这样做的。更何况，美国有陪审员制度，而起诉东芝发生在德州，在美国，德州是东芝产品用户最少的地方之一，换句话说，那里的陪审员倾向对东芝非常不利。在这种情况下，东芝公司选择庭外了结支付偿金，不失为恰当的选择。
在美国，东芝支付的偿金不是赔偿，而是Settlement（庭外了结）金额。经过训练的法律工作人员也知道，中国还没有建立陪审员制度，因而不必考虑开庭当地的倾向问题。可是，国内一些媒体却一直说东芝赔偿了美国用户，一些身为法律专家的人也人云亦云，说中国法律和美国法律没有不同。难道这些法律专家连庭外了结都不知道？也不知道美国和中国的法律在陪审制度上的不同？
在美国，对消费者集体起诉案件来说，多数最后结局是律师们获大利，消费者获小利，而且，多数消费者被集体列名而自己不知道，因而什么利益都没有，相反，厂商会把成本转移到全体消费者。据美国广播公司(ABC)20/20专题报导，历时多年的烟草公司一案，结局是烟草公司罚款几千亿美元来支付吸烟者的保健费用。可是，到目前为止，吸烟者没有得到一分钱的保健费用，而律师则获得巨额提成，他们的收入来自烟草产品的大幅度涨价，烟草公司把罚款转移到了全体消费者。对此，总统竞选人、现德州州长小布什签订命令，限制本州律师利用从此案获得的收入来规定以后的收取费用的标准。目前，美国国会已经通过集体诉讼公正法案（353号法案），限制集体起诉索金数额和律师从集体起诉案件所收取费用的数量。
全世界许多国家都使用东芝公司的产品，也知道东芝在美国庭外了结付款的事情。在这种情况下，为什么只有中国某些媒体就此大作文章、变庭外了结为赔款？难道只有中国消费者知道要求公平？
一些人说，中国的法律是明确的，但是，却没有说明，要想从集体诉讼获得偿金，必须有书面文件证明自己参加该案件的集体起诉或接受集体起诉的条件，否则，就没有法律资格获取任何偿金。因此，中国用户要享有东芝在美国支付的集体诉讼偿金，首先看自己有没有法律资格，如果没有，就要自己按照法律过程立案，要拿出自己的证据，不能依靠煽动民族情绪的办法做事情。例如，这个问题的一开始的提法，“赔美国人而不赔中国人”，就脱离了法制道路。
值得注意的是，东芝产品的问题出在NEC公司设计的集成电路上，而NEC公司又是从美国IBM公司买的技术，NEC和IBM两家公司都跟中国大陆、台湾、新加坡和马来西亚等华人国家和地区有集成电路设计生产合同，而东芝公司是成品组装公司。因此，如果要较真找问题渊源的话，最后可能会找到中国人自己头上！换句话说，国内媒体就东芝事件煽动民族情绪，说是要保护国人权益，而最后结果可能是煽起大火烧了国人自己。
就是否公正来说，如果要求东芝向全国用户支付偿金，那么，所有的同类问题都应该同样处理。可是，恒升计算机案件的结局是消费者向厂商赔款，而不是厂商因为产品质量问题向消费者赔款。难道消费者对外是上帝、对内是孙子？难道对外要公平、对内就不要了？难道中国消费者法律是对外而不对内的？今年年初，《华尔街报》发表文章提醒美国公司说，在中国做生意，就要对中国的极端民族主义情绪时刻保持警惕和做好准备。希望东芝一案不会成为《华尔街报》文章的佐证。
正因为国内发生的东芝事件具有相当大的煽动性而不是用正常的法制手段，目前，事情已经在海外媒体引起注意，然而，注意力并不是商业和消费者权益问题，而是政治外交问题，用《纽约时报》（2000/5/28）的话来说，是“中国人找到了不相信日本人的理由”。美国媒体反应的原因很简单：现在中国WTO和PNTR正有待美国参议员通过，是一个政治过程，人们自然会从政治角度观察中国如何对内对外。东芝在美国庭外了解付款的事情已经过去半年左右，中国方面早不提、晚不提，为什么偏偏在这个节骨眼的时候提出来？因此，美国媒体自然要从政治角度观察这件事情。
在海外看，这件事情闹大，是某些媒体在东芝问题上炒作的成功。这些媒体是否知道，在美国，通过法律手段达到纯市场手段不能达到的目的是常见的事情？是否知道在美国的东芝事件背后是不是有竞争者或律师事务所的利益？出问题的集成电路到底是日本人、美国人还是中国人自己设计生产的？在没有充份了解事件全部事实的情况下，就东芝在美国付款的事情大作文章，会不会是为别人作嫁衣裳？中国到底是按照法制手段来保护消费者利益还是按照炒作和煽动情绪办事？在中国即将加入WTO和获得PNTR的时候，全世界都在观察。前几天，美国国会众议院通过决议的时候，一些反对的人大造舆论说，中国加入WTO和获得PNTR以后，会动煽动民族主义来保护市场封闭状态和拒绝按照国际惯例和法律程序办事。国内某些媒体借东芝公司煽动炒作，似乎跟这些说法不谋而合，或似乎在证明这些人对中国的评论是对的。
总之，即便东芝公司迫于邻国的民族情绪压力而向中国用户支付庭外了结偿金，中国的形像已经开始在海外有所损失，而这个损失不是几亿美元能挽回的。再说，今年本来是企业上网年，可因为媒体不是在美国的纳斯达克和泡沫问题上炒作、就是在美国的索赔问题上炒作，结果耽误了将近半年时间。这个时间损失又是几亿美元能挽回的吗？某些总好炒作的媒体记者们，请珍重自己的笔杆子，还是把全部事实弄清楚再说话吧，否则，最后结果可能是煽了大火烧了自己的国家和人民，耽误了自己国家的建设事业。
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