用科学解决吃饭问题
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张天蔚
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首届国家最高科学技术奖揭晓，著名数学家吴文俊、著名杂交水稻专家袁隆平共享殊荣。在这两位同样杰出的科学家中，袁隆平无疑享有更高的社会知名度，因为他的成就更直观、更具体，与普通百姓的生活有着更为密切的关系。
几年前，曾经有美国学者提出“21世纪，中国人能否养活自己”的问题，并给予了否定的回答，引起国际社会的广泛关注，因为如果占世界人口总数1／5的中国不能养活自己，必将给世界造成巨大的负面影响。面对这样危言耸听的结论，中国学者很快作出反应，在充分的事实基础上，自信而又有力地对上述疑问给予了肯定的回答———中国人有能力自己养活自己。而这自信的基础，正是袁隆平及与他同样为中国农业技术进步做出贡献的科学家们所取得的巨大成就。据统计，近年我国杂交水稻的种植面积2．3亿亩左右，约占水稻总面积的50％，年增稻谷可养活6000万人口。实际上，如果没有农业技术的进步，没有单位面积粮食产量的大幅度提高，中国人将早已面临无法养活自己的困境。袁隆平作为农业科技工作者的杰出代表，受到人民的爱戴和政府的嘉奖，确是众望所归。
袁隆平在一则公益广告中说：不管是冠军还是拳王，只要两餐不吃饭，英雄就变成狗熊。平实的语言却道出了朴素的真理：吃饭永远都是人类的第一需要，在人口数量不断增加、耕地面积日益减少、自然环境逐步恶化的情况下，如何解决吃饭问题、如何养活自己，已经成为全人类面临的共同问题。虽然中国人民已经初步解决了自己的吃饭问题，甚至一度出现了农民卖粮难的情况，但人、地关系紧张的局面很难在短时间内得到解决，吃饭问题依然是对中国人民不断提出的挑战，农业科技的不断发展，则是回应挑战的最有效的手段。放眼世界，一方面是各种新技术的发展给人类生活带来眼花缭乱的变化，另一方面，则是非洲、亚洲的部分落后国家的人民依然面临着饥饿的威胁，如果不能尽快有效地改变这样的局面，人类的和平、安宁、进步，就将时刻面临威胁。因此，袁隆平及与他同样献身于农业科技发展的中国科学家们，不但为中国人民做出了巨大的贡献，也为人类做出了同样的贡献。此外，新技术的发展也在为人类解决养活自己的问题不断提供着新的可能，基因技术的飞速进步已经向人类透出一线希望的曙光，如果它的成熟和应用能够给人类与资源的紧张关系带来全新的解决之道，那将是人类的最大福音。
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《北京青年报》 2001年2月20日
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