亚利桑那州有关部门提供的一张未标明日期的黑足雪貂的照片。

　　美国野生动物专家日前表示，与10年前保护濒危黑足雪貂的工作刚起步时相比，现在美国亚利桑那州黑足雪貂的生存状况已经得到了改善，雪貂的数量也在逐渐恢复当中。

　　据美联社12月29日报道，过去两年的时间里，美国野生动物学家在亚利桑那州一共发现了28只于野外出生的黑足雪貂。这是自1996年实施黑足雪貂恢复计划以来，发现野生黑足雪貂数量最多的一段时期，是其它同等时期发现雪貂数量的两倍还多。

　　对此，美国鱼类和野生动物管理局雪貂恢复协调人迈克·洛克哈特说：“亚利桑那州取得的胜利是巨大的。如果继续沿着这个方向发展，那么黑足雪貂很快就将成为可以自行繁衍的种群。”

　　野生动物专家曾认为黑足雪貂在20世纪70年代末就已经灭绝，但20世纪80年代中期，人们又在美国怀俄明州发现了大约120只黑足雪貂。1985年，在大部分的黑足雪貂被突然爆发的两场疾病夺去生命之后，幸存的最后18只雪貂被人们捕获，并开始了人工圈养计划。目前，这些雪貂的后代已经被再次引入到墨西哥和美国的8个区域，其中就包括亚利桑那州的奥布里山谷。

　　据专家介绍说，导致黑足雪貂数量急剧减少的重要原因之一就是它们主要的食物来源——草原犬鼠的数量不断减少。上个世纪，为了消灭这种对牧场有破坏作用的啮齿类动物，牧场主们投放了大量的毒饵，在草原犬鼠遭到灭顶之灾的同时，以它们为主要食物来源的黑足雪貂也紧跟着遭了殃。另外，栖息地遭到破坏也是造成黑足雪貂数量减少的原因之一。

　　洛克哈特介绍说，当时黑足雪貂的数量非常少，几乎接近灭绝。黑足雪貂也一度成为北美洲最稀有的濒危哺乳动物，同时也是世界上面临灭绝危险最大的野生动物之一。

　　报道说，黑足雪貂是惟一原产于北美的雪貂。成年黑足雪貂平均体长0.5米，尾长0.15米，体重约1公斤。毛色通常呈浅黄色，头顶、眼圈、腿和尾尖呈深褐色或黑色，具有夜行性和穴居的生活习性。（王高山）