Napster版权官司始末
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 | | Napster创始人肖恩·范宁 |
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1999年5月，为了让歌曲文件在网上更容易寻找，肖恩·范宁创立了Napster。Napster专门提供交换MP3格式音乐的服务，每个用户都可以把他的收藏拿到网上与人交换和供人免费下载，网友们可分享200万首免费音乐文件。Napster网站在一年多的时间里吸引了3800万用户，成为有史以来成长最快的网站。相比之下，美国在线花了10年时间才发展到2500万个用户。
然而，Napster的发展很快引起了音乐制作商的不满。1999年12月，全球五大唱片公司BMG、环球、索尼、华纳和EMI以及美国唱片协会（RIAA）联合起诉NAPSTER，称其侵犯了唱片公司版权。随后还有一些歌星分别起诉Napster，其总部也一度成为反对者集合抗议的地点。
2000年7月，旧金山地区法庭判决Napster侵权成立，在版权官司结束之前禁止该网站继续经营。但两天后，美国第九巡回上诉法庭接手该案件，宣布暂缓判决的执行。
2000年10月，版权官司的原告之一BMG唱片公司退出诉讼，其母公司贝塔斯曼（Bertelsmann）传媒公司与Napster结成联盟，向Napster投资5000万美元，并试图与Napster一起，将现有的免费歌曲交换服务改变成会员制服务，并承诺向歌手和作曲者支付版税。之后，Napster又与德国Edel及美国的TVT两家音乐公司达成合作协议。
2000年10月，美国第九巡回上诉法庭举行听证会。
2001年2月12日，美国第九巡回上诉法庭做出裁定，判定Napster侵权。
《环球时报》 (2001年02月20日第十四版)
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