2000年的美国大选波急浪高，布什、戈尔剑拔弩张，打得分外眼红。在这场美国历史上最为激烈的选举中，互联网好似一股强风，吹进了大选的各个角落，煽乎得大选之火更加旺气逼人。美国有评论家指出，无处不在的互联网大有左右美国大选的趋势。

    网络宣传大显神通

    四年一度的美国大选向来是一场如火如荼的宣传战，要想拿下白宫宝座，竞选人就需拥有强大的宣传机器。历史上，竞选人大都是依靠广播、电视、报纸、杂志等传统媒体手段为自己造势。而随着网络业的迅猛发展，互联网这个神奇的“第四媒体”越来越受到竞选人重视，这一点在今年的大选中表现得尤其突出。

    从一开始，共和、民主两党的竞选人就纷纷建立了自己的网站。到了两党确立总统候选人之后，网上争夺更显激烈。布什和戈尔的个人网站、两大竞选班子的网站、两党代表大会的网站，一个接一个蹦了出来。曾为互联网的普及推波助澜的戈尔深谙网络的奥妙，他早早建立了自己的竞选网站www.algore2000.com，并首创利用互联网筹措竞选基金的方法，一举筹集数百万美元。

    布什的网站www.georgewbush.com同样办得有声有色，内容涵盖其竞选纲领、个人资料、竞选行程和照片，甚至把自己小时候的照片和家中的小猫小狗照片都端出来展览。如若网民愿意，点几下鼠标，布什就会活灵活现地跳到电脑屏幕上，非常虔诚地说：请求你的支持！

    无论布什，还是戈尔，已经充分认识到：互联网已经成为传播自己竞选主张、打败对手的有力武器。

    网络新闻大行其道

    美国大选年是新闻界最为忙碌的年头，各家电视台、电台、报纸施展浑身解数，争相报道选情以赢得受众。今年，他们又多了个竞争对手，这就是互联网。网络新闻发挥其快捷、全面、方便、生动的“多面手”特长，给传统媒体形成了极大挑战。

    过去，人们认为电视新闻最受欢迎，现在看来，网络新闻优点更多。网上文字、语音、图像新闻一应俱全，只要网民愿意，随你点击，而且想啥时看就啥时看，想看什么就看什么，电脑不会过时不候。而且，如果对哪条新闻有兴趣或疑问，再来一次搜索，几十条甚至几百条有关消息信手拈来，这是传统媒体怎么也比不上的优点。据调查，1996年美国人中上网看大选新闻的只有4％，而2000年则猛增到20％。“便利”是人们阅读大选新闻的主要原因。

    美国许多著名新闻网站可谓受宠若惊，访问人次屡创纪录。2000年11月7日全国投票结果未能选出新总统，网民蜂拥到网站查看选情。有线电视网（CNN）的访问量8日达到7500万次，超过了10月12日布什与戈尔进行辩论时的4000万次的纪录。美国广播公司（ABC）的网站访问量达到2300万人次，大大超过了1998年9月11日独立检察官斯塔尔抖出有关克林顿性丑闻时的1000万次纪录。启动不久的美国“选民”网站（www.voter.com）11月8日访问量达到每小时100万次，该网站7日和8日共有2500万次的访问量。一名宾夕法尼亚大学的学生说，他发现有时网页的消息比电视台还快几秒。所有这一切表明，网络新闻已成为美国人了解国家大事的方便渠道。

    网络媒体风头正劲

    此次的大选战，网络媒体可是风头出尽。正如当初电视使观众看到了尼克松的短须一样，网络报道能提供其他媒体所无法提供的东西。网络空间无限，编辑可以对新闻作额外补充，就连相关人物的个人日记也可加进去。其次，网络具有互动功能，人们可以同候选人、专家学者进行对话，交流看法，不再只是不得不听的被动受众。网民随时可以收看实况，随时可以对某条新闻发表看法，到某个论坛公布自己的高见。

    共和党、民主党全国代表大会，戈尔、布什的三场辩论，投票选举出现的一波三折，网络媒体都能以几分钟为一个时间段进行报道。选民网站每天专门更新由CNN、路透社、盖洛普、今日美国等著名媒体统计的有关戈尔、布什的支持率，并用图表的方式详尽地展现整个过程双方支持率的变化，这种优势传统媒体根本没法比。

    还有就是网站记者悄然出现。4年前，美国在线很想报道民主、共和两党全国代表大会，可费尽唇舌，连张记者证都没弄到。而这次，美国在线的记者堂堂正正地占据了会场的有利位置，对两党的全国代表大会进行了全程报道。许多网络媒体的记者出现在大选各个重大活动的现场，这本身就标志着网络时代的到来挡都挡不住。

    网上选举翩然现身

    此次大选给美国人上了一课：传统的计票方式存在许多弊病。有人提出，如果通过网络选举就不会出现“怀孕”票或是“酒窝”票的问题，而且网络投票省时、省力、省钱，优点多多，大可利用。

    其实，网络选举已经应运而生，在此次大选的预选中，民主党在亚利桑那州就率先进行了“民主党初选候选人”的网上投票试验。

    在所有的投票选民中，有4万多人进行了网上投票。尽管起初出现了网络堵塞的现象，但经过紧急处理，网上投票顺利完成。选民键入个人密码和出生日期及地点，得到确认后，用鼠标点击屏幕上那枚电子选票上的候选人，投票程序即告完成。选举晚上7时结束，统计结果7时14分就已完成。如此速度，只有网络可以做到。难怪亚利桑那州民主党主席深有感触地说，“这是美国有史以来最快、最容易的投票方式”。总统选举计票中心的鲍伯·里奇认为在线选举将成为一个趋势，毕竟年轻人都喜欢这种足不出户的民主选举方式。而且，网上投票还有可能解决此次大选暴露出的年轻选民投票率低的问题。

    但是，亚利桑那州的网络选举还只是一个试用的先例，真正在全美进行网络投票目前还行不通，这涉及政治、文化、法律、技术以及观念等多方面的因素。不过有一点似乎是明白的，网络选举是一个方向。

    网络空间是调味菜

    布什与戈尔势均力敌，“拉票战”、“口水战”、“计票官司战”，一战烈似一战。而在这火药味十足的争斗中，只有网络给人们提供一道轻松自在的“调味菜”。

    自从大选开始，网上有关布什、戈尔的漫画、笑话、幽默不断。特别是在两人将计票官司一直打到最高法院时，网民们充分利用想象力，对布什和戈尔的表现大加调侃。

    一位网民将美国总统职位贴在电子湾（eBay）拍卖网站上进行拍卖，在网站的物品说明栏中写道：“由于最近佛罗里达的投票出现混乱，本届总统选举因此被取消。现在把当总统的机会授予普通公民。竞价成功者可以根据自己的意愿选定副总统。拍卖结束后，出价最高的人将乘飞机前往华盛顿，准备就职仪式并预习总统职责。”电子湾网站在总统职位被贴出4个小时后将其从拍卖物行列中撤了下来，当时对总统职位的出价已经从开始时的1美分上涨到了1亿美元。

    有人建议，把两位候选人放在佛罗里达州计算选票的房间，让他们捡起地上四散的孔屑（孔屑就是选民投票时需要从他们的打孔纸上撕下来的小纸片）。给他们60秒，时间一到，谁手中拿到的孔屑多，谁就是最后的赢家。

    有则幽默更是让人叫绝，说：有人告诉布什，克林顿连任两届总统，法律规定不能连任第三届，因而他必须下台。布什闻言大惊，马上说，我已经三次宣布当了总统，那不更完了？

    还有人在网上出售选票，开始了“炒卖民主”的生意。这些有的是善意所为，有的是恶意而行。这也难怪，网络媒体还是一个年轻的行业，年轻总难免会出点乱子。 

    《环球时报》 (2001年01月02日第十二版)