由中国科学院主办、中国工程院、国家自然科学基金会共办的大型综合性学术日报《科学时报》，2004年8月17日用两个整版的篇幅刊登了中国管理科学研究院科学学研究所武书连、吕嘉、郭石林最近完成的《2004中国大学研究生院评价》。清华大学获第一名，北京大学获第二名、浙江大学获第三名。进入前10名的大学还有：第4名复旦大学、第5名南京大学、第6名华中科技大学、第7名上海交通大学、第8名武汉大学、第9名中山大学、第10名西安交通大学。
　　自2000年开始，以武书连为组长的《中国大学评价》课题组每年发表中国大学研究生院年度评价。《2004中国大学研究生院评价》是该课题组的第5份研究生院年度评价报告。
　　中国现有52所普通高校设有研究生院，《2004中国大学研究生院评价》的评价范围含不设研究生院的各大学研究生部、研究生处、研究生培养办公室等，共计411所大学（不含党校、军校、第九批硕士点单位）。此次《中国大学评价》课题组发表的《2004中国大学研究生院评价》，包括各大学综合实力排名、自然科学排名、社会科学排名；以及理学、工学、农学、医学、哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、管理学共11个学科门的排名；80个研究生一级学科、368个研究生二级学科的排名。综合排名反映大学研究生院的综合实力，学科排名反映研究生院各个学科的实力。全部评价结果见武书连主编、中国统计出版社出版的《挑大学 选专业－2005考研择校指南》。
　　《中国大学评价》的自然科学是理学、工学、农学、医学4个学科的统称。自然科学的研究对象是物质本身。本书的自然科学评价，体现了各大学研究生院理学、工学、农学、医学4个学科的综合实力。因此，仅在自然科学某一学科领先的大学，并不意味着一定能在整个自然科学评价中领先。
　　与社会科学相比，自然科学在教师人数、学生毕业人数等方面都占有优势。根据国务院学位办公室发布的统计数据（不含专业学位、不含军事学学位），自1981年至2001年，我国大学共授予598273人硕士学位，其中自然科学硕士437612人，占硕士总数的73.15%；共授予76659人博士学位，其中自然科学博士63695人，占博士总数的83.09%。但自然科学的比例总体处于下降趋势。自1999年至2001年，我国大学共授予169571人硕士学位，其中自然科学硕士104565人，占硕士总数的61.66%；共授予33639人博士学位，其中自然科学博士26717人，占博士总数的79.42%。
　　另据教育部高校学生司发布的2002~2004年博士生导师资料统计，在全国大学22792名博士生导师中，有17975名是自然科学博导，占博导总数的78.86%。
　　自然科学共有60个一级学科、249个二级学科。有203所大学有自然科学博士学位授予权，有345所大学有自然科学硕士学位授予权。
　　自然科学是人类认识和改造物质世界的科学，一个国家的自然科学水平决定了这个国家认识和改造物质世界的能力。