“哈勃”太空望远镜在2002年5月拍摄的，恒星位于星际尘埃团中心

　　天文学家观察到，麒麟星座中一颗恒星怎样逐个“吞食”自己的行星。这颗编号为V838 的红巨星的首次爆发是在2002年1月被记录到，在短时间里它成为银河中最明亮的恒星——比我们的太阳明亮60万倍。但是当时科学家还不知道发生了什么，只是到现在才找到解释和原因。

　　澳大利亚悉尼大学天文学家在科学杂志《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》上发表文章指出，该恒星每次爆发（在第一次爆发之后接着发生第二次）发生后，恒星会膨胀并“吞食”围绕自己旋转的巨大行星。从“哈勃”太空望远镜拍摄的照片（见图片1-4）中可清楚地看到，恒星“吞食”自己行星的情形是如何发生的。（中国公众科技网 周道奇 译自俄《宇宙信息分析高架网》）

2002年9月，被恒星照亮的星际尘埃团直径明显增大

2002年10月28日，星际尘埃团在继续增大：在短短数月内其直径增大4至7光年

2002年12月，科学家认为，根据麒麟星座中发生的情况可以判断，经过10亿年后当太阳变成红巨星时，太阳系行星将面临同样的命运。