研究发现黑猩猩与早期人类使用工具有相似性
|
|
|
新华网华盛顿５月２７日电（记者 毛磊）美国和德国科学家用人类考古学方法，对西非雨林中的黑猩猩生活遗址进行挖掘分析后发现，黑猩猩能有组织地用石头作工具，将植物坚果敲碎后食用。他们的分析还显示，黑猩猩遗留下的石器，与一些人类祖先使用的石制工具存在着相似性。
美国乔治·华盛顿大学和德国马克斯·普朗克进化人类学研究所科学家的分析结果发表于最新一期美国《科学》杂志上。他们挖掘的黑猩猩生活遗址位于科特迪瓦。科学家们在该遗址共发掘出约４０公斤的坚果壳和４公斤石制工具残片。他们的分析认为，黑猩猩可能是从其他地方寻来石头，并搬运回其栖息点，然后以这些石头为锤、拿树根当砧板，敲击各种坚果。在这一过程中，碎裂的果壳和石片纷纷落地。
科学家们在该遗址共发掘出４７９件石器碎片，表明黑猩猩在此地以石击果可能不是一天两天。他们推测说，黑猩猩在这一地点用石制工具敲击坚果的活动，可能持续了数十年。在此期间，黑猩猩使用石制工具的技艺也代代相传。据估计，对一头年轻的黑猩猩来说，掌握这门手艺最多可能要花费７年时间。
美德科学家发现，他们寻找到的黑猩猩留下的石器碎片，与此前在东非等地一些早期人类遗址发掘出的工具有相似性。此外，他们还首次用人类考古学的手段，成功地分析出黑猩猩在使用石制工具方面的特征，证明考古学手段在研究黑猩猩等行为习性方面具备可行性。迄今，考古学家们的工作重点是挖掘人类文化遗址进行研究，使用这种手段有可能拓宽考古学、灵长目动物学和古人类学等的研究范围。
美德科学家的新成果，还有望为研究早期人类使用工具的能力提供新的线索。不少早期人类遗址都出土了大量石制工具，此前一些科学家认为，这些工具主要用途可能是肉类加工。美德科学家说，他们的新发现意味着，一些存在着最简单石制工具的早期人类遗址，有可能是人类祖先对坚果进行敲碎处理的场所。
|
|
来源：新华网 2002年5月28日
|
（责任编辑：宋丽云）
|
|
|
