降水量就像脉搏跳动 地球也有心脏吗
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气象研究人员通过观察发现，地球的降水量呈有节律的搏动，并且每天出现—次高峰。但是，这种节律在发生大规模厄尔尼诺现象的一九八三年和一九九三年曾经被打乱。研究人员形象地比喻说，降水量在一天中的变化，就像是地球脉搏的跳动，人们从中也许能够获得了解地球异常变化的线索。
地球的降水量，主要由各国气象部门进行测定，由于观测地点分散，缺少海上气象数据，长期以来人们较难获得有关全球降水量的准确数据。近年来，总部位于英国的欧洲中期预报中心利用来自气象卫星的数据，开始发布全球性气温、气压和水蒸气等信息。研究人员利用超级计算机对这些信息进行分析，计算出了一九七九年至一九九三年间每隔六小时的平均降水量。
计算结果显示，降水量在几乎所有日子的世界标准时（UT）正午至傍晚六时为最大。但是在厄尔尼诺现象特别明显的一九八三年和一九九三年，降水量的峰值被移到了从清晨六时到正午这一时间段。
对不同地区降水量的差异所作的统计表明，一天中变化（日变化）最明显的分别是南美的亚马逊河流域、非洲南部和印度尼西亚周边地区。在亚马逊地区，降水量在“相当于世界标准时正午至傍晚六时”这—时间段的清晨至中午为最大，并成为全球降水量的重要组成部分。在非洲南部和印度尼西亚周边地区，尽管当地“相当于世界标准时正午至傍晚六时”时间段内的降水量为一天中最少，但是仍然无法抵消在亚马逊地区增加的部分。这—发现，否定了整个地球范围内的降水量在一天中没有太大变化的以往假设。从计算结果还可以知道，海上的降水量在一天中并无明显变化。
那么，全球范围内的降水量为什么会呈有节律的变化呢？气象研究人员认为，在亚马逊、非洲南部和印度尼西亚地区，地表温度从正午开始逐渐上升，一旦出现积雨云就十分容易降雨。在海上，海面温度不会出现太大上升，因此降水量的日变化也就不明显。地球的大气变化，表现为从地表吸收水蒸气，然后作为雨水返回地表。从某种意义上来看，就像是起着动物心脏和肺的作用，地球的上述三个地区，就像是向地球输送水分的阀门。从大气变化，人们能感受到一个活生生的地球。
至于为什么亚马逊地区降水量的变化，会对全球天气产生重大影响，这将有赖于对来自热带降雨观测卫星数据的进一步分析。此外，厄尔尼诺现象与全球降水节律之间的关系，也将是今后的一个重要研究课题。
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《新民晚报》 2001年2月11日
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