在休斯敦航天城看欧米茄“火星表”亮相
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杨振武
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“２１世纪人类将登上火星！”这一说法已被越来越多的人所深信不疑。美俄两国宇航局的准备工作已进入“倒计时”。不久前，记者在美国休斯敦航天城采访时，不但目睹了刚刚研制出来的“火星外空越野车”，还看到了瑞士欧米茄公司与美国宇航局携手推出的欧米茄“火星表”。
欧米茄是世界著名的“老字号”，与人类宇航事业有着不解之缘。１９６５年，欧米茄超霸专业计时表通过美国宇航局的评估，在所有载人太空飞行任务中被采用。１９７５年，它又被俄罗斯宇航局指定为所有载人太空飞行任务的专用计时表。由于当年美国宇航员阿姆斯特朗登上月球时佩戴的是欧米茄超霸表，所以被人们称为“月球表”。
如果不是与宇航员交谈，记者怎么也想不到，计时表对于太空飞行是如此的重要。
原来，太空中根本就没有地球上时间的坐标。地球因为有自转，才有了白天和黑夜，有了一天２４小时之说。而太空中没有白天和黑夜之分，于是，计时表就成了宇航员与地面联系的重要载体。
曾经４次参加太空飞行、总时间超过７５００小时的美国宇航员汤姆士·史达福告诉记者，在太空中飞行需要两个时间，一个是任务过程时间。因为太空任务计划中的各种实验，都是以任务过程时间为基准来计时的。什么时间要做实验，什么时间该与地面联系，都要靠计时表提醒；再一个就是地面时间。比如，看看表，知道休斯敦现在是几点钟，太太正在做什么，小孩正在做什么，这是与家人感情联系的重要纽带。
在休斯敦航天城的记者招待会上，我们一睹欧米茄“火星表”的风采。这种被称为新一代超霸专业Ｘ—３３钛金属表，集轻盈灵巧、坚实耐用、自然舒适等优点于一身，令人惊叹不已。欧米茄总裁索思泰在会上说：“欧米茄将一如既往地支持航天事业，超霸专业Ｘ—３３表就是欧米茄为人类登陆火星的新奉献。”
实际上，早在５年前，欧米茄就开始专门向美国宇航局提供超霸专业Ｘ—３３表，用在航天飞机上。１９９８年１月，超霸专业Ｘ—３３表又被俄罗斯“和平号”空间站上的宇航员佩戴。
欧米茄“火星表”是高科技的产物。自１９９２年以来，总共有４种不同的超霸专业Ｘ—３３表的原型在休斯敦航天城和太空航行中接受测试。欧米茄的专家们认真听取了这些“太空旅行者”所提出的各种需要，不断改进。如，宇航员们告诉欧米茄，宇宙飞船在飞行中的振动噪音和回声较大，普通闹表的闹响很难听清楚，于是，欧米茄就开发出了一种闹响系统，可以使音量达到８０分贝以上。
由于欧米茄“火星表”是在宇航员们的配合下设计出来的，所以，它融入了最新技术规格。它的任务过程时间以日、时、分、秒为单位，可以从任务开始时启动。格林威治标准时间，可显示星期、小时、分钟和秒。在计时上，可以计算短至百分之一秒的时间，并有倒数计时。它还有国际制式和美国制式的日期显示。表内装嵌的欧米茄１６６６型机芯操作简便，只需轻按表冠和相关的功能钮，即实现数字显示。由于表身带有荧光显示屏，即使在黑暗的情况下，这些显示可以一览无余。
在休斯敦太空中心，通过卫星，我们与正在太空飞行的俄罗斯“和平号”空间站的宇航员进行了３０分钟的对话，询问了他们的太空生活。在大屏幕上，两位俄罗斯宇航员向我们展示佩戴的欧米茄超霸专业Ｘ—３３表。他们说：“在太空恶劣的环境中，欧米茄超霸专业Ｘ—３３表是值得信赖的好伙伴。”
从漫步月球到登陆火星，天上人间一“表”牵。几十年来，欧米茄超霸系列表伴随着宇航员，在太空飞行中度过不寻常的分分秒秒，为人类宇航事业作出了独特的贡献。
《人民日报》（1998年5月16日）
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