“生命科学年”的启迪
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方祥生
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2月7日，德国政府内阁会议将“生命科学”列为主要议题。此前，德国政府决定2001年为“生命科学年”，要在柏林、莱比锡、汉堡、慕尼黑等全国各大城市搞大型展览、论坛和其他宣传活动。稍早一些，德国政府还制定了基因研究战略性文件。
德国政府如此关注“生命科学”并不是偶然的。众所周知，去年科学家们完成了“人类基因组序列图”的绘制，在生命科学研究方面取得了突破性进展，被视为阿波罗登月以来人类史上又一项最重要的科研工程。生命科学是揭示人类生存许多重大课题的金钥匙。随着对人体基因功能越来越多的认识，人类的生存质量和寿命，也将随之出现史无前例的飞跃。可以说，生命科学正在开启人类历史的新纪元。
新的科研成果带来了新的希望，但也使人类面临新的挑战。例如：该怎样对待人体克隆？该怎样划定科学进步的范畴？该怎样确定科研的界限？德国联邦教育和科学部长布尔曼说，搞“生命科学年”就是为了让普通公民与科学家进行平等的对话和讨论，提出自己的看法和依据，在相互充实知识的基础上作出决定。
生命科学还涉及医学、制药、农业、食品工业、生物工业、环境保护、化工、信息工业等领域，具有目前还很难估量的市场前景。有专家认为，生命科学将成为21世纪的支柱产业。正因如此，许多国家都想抢占这一领域。美国用于生命科学的经费令人瞠目，遥居世界第一。德国政府也决定在今后5年内拿出15亿马克来促进生物技术的研究。此外，还将投资3．5亿马克来建立国家基因研究网。
不难看出，德国政府已将“生命科学”列为其今年的工作重点。中国是世界上唯一参与“人类基因组序列图”绘制工作的发展中国家。德美等国家抢占“生命科学”滩涂的做法，能否给我们某种启迪和借鉴呢？
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《光明日报》 2001年2月09日
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