1910年11月2日，诞生于江苏吴江一个重视教育的知识分子家庭。

　　1930年进入燕京大学社会学系，攻读社会学专业。他在这时立下了认识中国社会的远大志向。1936年，费孝通负笈英伦，在伦敦大学的经济政治学院，费孝通在马林诺斯基门下学习社会人类学。

　　他在马林诺斯基指导下完成了博士论文《江村经济》并获得博士学位。《江村经济》一书被誉为“人类学实地调查和理论工作发展中的一个里程碑”，成为国际人类学界的经典之作。

　　而后，费孝通在10年时间里，先后写出了《生育制度》、《初访美国》、《重访英伦》、《乡土中国》、《乡土重建》等一系列大受读者欢迎的文章，产生了广泛的影响。然而1957年，费孝通一篇《知识分子的早春天气》使其在反右派扩大化中成为全国闻名的大右派，从此沉寂了20年。1979年，胡乔木找到费孝通，请他出面主持重建社会学的工作。1980年，费孝通领衔成立中国社会科学院社会学研究所。

　　1981年，他荣获英国皇家人类学会颁发的该年度赫胥黎奖章。1982年，他被选为伦敦大学经济政治学院院士，又被澳门东亚大学授予社会科学博士学位。

　　随着乡镇企业的发展，中国农村出现了可喜变化，费孝通又敏锐地提出了研究小城镇的课题，并亲自带队进行专题调查，写出了《小城镇，大问题》等系列文章，受到了广大农村基层干部、学术界和高层决策人士的普遍重视。

　　从上个世纪80年代后期到90年代中后期，费孝通的实地调查课题由农村、小城镇扩大到区域发展，先后对我国黄河三角洲、长江三角洲、珠江三角洲等进行实地调查，并就所调查的每个区域提出既符合当地实际，又具有全局意义的重要发展思路与具体策略。

　　费孝通在继续进行实地调查的同时，开始进行一生学术工作的总结，在已经发表的一系列学术反思的长篇文章中，提出并阐述了“文化自觉”的重大命题，并出版有《行行重行行》、《学术自述与反思》、《从实求知录》等著作。  


    （北京青年报： 陶澜）