“现在差十分七点，现在是什么时候？”聆听着录音机里标准的女中音，满场的法国考生专注地做起了题目，这是2004年度法国汉语水平考试（HSK）巴黎考场的一个场景，这个在法国已持续了10年的考试于5月15日在全法国7个考点举行。
    今年考生增加两成
    “我本来还担心今年报考的人数少，结果来了这么多人。”亲临考场的法国教育部汉语教学总督学白乐桑对记者说。白乐桑从1973年开始学中文，讲一口流利的汉语。
    记者看到，偌大的教室里，坐满了考生，有清纯可爱的中学女生，英俊高大的小伙子，也有白发满头的退休者。
    白乐桑说，今年法国共有600人参加了初、中、高和少儿4个级别的汉语考试，其中少儿级是新增的试点。考生比上一年又增长了20％，考点从去年的6个扩大到今年的7个，覆盖全法国。法国已成为欧洲最大的汉语水平考试考点。“由于有些欧洲国家没有设汉语高级考试，像意大利、瑞士等国家的考生都赶到法国来考。”
    据介绍，汉语水平考试是中国教育部主办的唯一国际性汉语水平测试，考试通过后获得的《汉语水平证书》不仅可作为进入中国高等院校接受学历教育的汉语水平证明，也可以作为聘用机构录用汉语人员的依据。
    法国青年就业王牌
    考生的增加和法国学中文的人越来越多是成正比的。
    白乐桑说，在法国，学习汉语的人数增长速度很快，覆盖面也较广。目前法国149所中小学开设了汉语课，学生人数达7631人，其中法国人占九成，华人子弟只占一成；法国现有13所大学常年开设中文专业。其中，巴黎东方语言学院今年学汉语的扩招到2000人，比去年多了400名学生，中文系首次超出日语系成为该院的第一大系。
    “法国学中文的人越来越多，是因为随着全球化的加快，有的小语种在消亡，但汉语的国际化程度却是越来越高，汉语的使用价值也越来越大。当然，中国的全方位开放，使汉语超出了一种语言和一种文化本身的魅力，从此代表了华文世界的经济实力，懂中文成了法国青年就业的一张王牌，也成了法国人眼中‘异国性的象征’。”白乐桑说。在一旁的中国驻法使馆教育参赞还表示，法国掀起中文热，和目前中法关系好，以及中国文化年在法国举办是分不开的。
    21岁的巴黎学生亚农诺考完试后表示，他的目标，是将来到中国去工作。
    中文教师吃香
    由于学中文的人越来越多，许多学校把汉语开设为正式课或选修课，巴黎学区每年都会出现很大的中文教师短缺，合格的中文教师在法国自然而然成了“香饽饽”，这给许多旅法的中国人提供了良好的就业机会。
    参加今年监考的林老师来自北京西城外国语学校。她来法后，已在巴黎九区一所中学教了7年汉语，今年学生有109名，从学汉语拼音到高中汉语的都有。她告诉记者，今年春节期间，收视率很高的法国电视一台还专门拍摄了他们学校学生学中文、演话剧的节目呢。
    趁周六带女儿来赶考的周老师则在法国七十八省教中文。她说，她要教5个班，100多名学生，全是10多岁的孩子，忙得不亦乐乎。现在，他们学校初中把汉语列为第二外语，高中为第三外语。明年，学校的初中还准备把汉语开设为第一外语。                


    《人民日报海外版》 (2004年05月19日 第五版)