姚玉成
前段时间，位于西单商场旁的中国书店举办了一个小人书展卖活动，共有一万多种、两万多册小人书参展。这些书都是中国书店近半年来从民间收购的，以七八十年代出版的小人书为主，也有解放初期和解放前的。此次书展吸引了很多人，光顾的读者是平时的二十倍，书店的营业额也由此增长了近十倍。来看小人书的多数是大人，也有孩子，这其中既有怀旧者，也有收藏爱好者。
小人书学名叫连环画，它是在图书的插图基础上发展起来的。
一九二五年，点石斋出版了《三国演义》，以三国故事为题材，采用线装左开本，刻画了众多的人物形象；同时它用的是文不甚深、言不过俗的浅近文言，适合读者的胃口，读了既长知识，又有趣味。出版部门随后又把《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》等古典文学名著以及《岳飞传》、《封神榜》等都编画成小人书。
解放后，小人书日渐兴旺，尤重于那些革命斗争英雄人物，如《刘胡兰》、《鸡毛信》、《小兵张嘎》、《敌后武工队》、《铁道游击队》、《平原枪声》、《林海雪原》、《红岩》、《烈火金刚》……
一些小人书不仅在国内受欢迎，在国外也很受青睐。日本曾翻译过我国的《一幅壮锦》、《灯花》等小人书，一位因家庭矛盾而陷于绝望的妇女北岛岁枝，看了《灯花》后，从而放弃了自杀的念头，重新鼓起了生活的勇气。这件事后来被誉为“越过国境盛开的灯花”，影响极大。
我国老一辈美术工作者有许多人都曾涉足过“小人书”的创作。如国画大师刘继卣先生画的《鸡毛信》，从构图到笔触都很有特点。贺有直先生精心绘制的《山乡巨变》，共十册，三易其稿，此书获首届国内连环画绘画一等奖。此外像刘旦宅、王叔晖等大师都有不朽的“小人书”存世。
但到了八十年代末九十年代初，小人书日趋“衰落”，不知不觉间成了收藏爱好者的新宠。就在这次中国书店所展卖的小人书中，多数书卖几元钱一本，也有高过百元一本的，像一九五七年版的《秦香莲》，原定价不过零点六二元，现在卖到了二百元。而一套一九五九年版的《三国演义》更卖到了四千五百元的高价。
小人书在本世纪末，成为收藏新宠，原因很多，这一方面是因为物以稀为贵，另一方面也从一个侧面说明，对于传统文化中的优秀东西，人们还是识货的。时下，有些出版社针对人们的这种心理，再版了一些当年特别红火的小人书投放市场，至于反映如何，那得期待读者喝彩了！
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