●刘正山
研究一门学问，最起码的一条是要知道一些最基本的概念的来龙去脉。但是，“经济学”（Eco－nomics）这个概念却很少有明确的介绍或者解释。当前国内经济学界可以达成共识的是，“经济学”是外来词，是从英文翻译过来的，但是谁最早用这个词语，则又无人知道了。笔者查阅了很多经济学教科书和专著，只能找到“经济”这个词语的来源和说法，但是找不到“经济学”的起源及说法。极少数的知名学者如汪丁丁、梁小民等，也曾试图进行追溯，但最终找不到源流，只好放弃。
但是就在最近，一个偶然的机会，笔者查清了来龙去脉，豁然开朗。
“经济学”的前身是“政治经济学”。所以，我们需要先明了政治经济学的来源及演变。第一个使用“政治经济学”这个词语的人是法国的蒙特克里因，他于1615年出版了《论政治经济学》一书。但是，正如最具影响力的经济史学家约瑟夫·熊彼特所评论的，提出“政治经济学”（PoliticalEconomy）这个词语，“是他惟一的功绩。该书是平庸之作，毫无创见”。但从此以后，人们接纳了这个词语，古典经济学家如大卫·李嘉图，穆勒、马尔萨斯等等，无不采用这个词语。
但是，在1818年以前，政治经济学还没有被学术界接纳为一门学科，也没有设立相应的职位，不存在这个职业。即使是我们现在所推举的经济学鼻祖———亚当·斯密，当年在格拉斯哥大学的职务是道德哲学教授。世界上第一个涉及“政治经济学”的职位是美国哥伦比亚大学于1818年设置的“道德哲学和政治经济学”的讲座。其后，哈佛大学于1871年设置了第一个正规的政治经济学教授席位。在1878年，法国几乎所有大学的法学院中都设置了经济学教授的席位，但实际上它还是法律研究的一个小的附属物，并没有真正地独立起来。
但是，政治经济学的社会影响日益扩大。1885年美国经济学会成立，1890年英国皇家经济学会成立。英国皇家经济学会为经济学界提供了一个中央机关和一个杂志；美国经济学会除了这两个外，还召开年会。1895年，英国成立了伦敦政治经济学院，这是第一个专门的经济院校。但在当时，他们所使用的词语是“PoliticalEcono－my”，“Economic”，或者“Economy”。
就在这个期间，标志现代经济学形成的里程碑著作《经济学原理》出版了，作者是马歇尔。该书出版于1890年。在这部划时代的著作中，马歇尔首创了“经济学”（E－conomics）一词，用以替代“政治经济学”（PoliticalEconomy）。他的用心是，希望将经济学的科学地位提高。他在“Economic”(经济)之后加上一个“s”，便将其学术地位推到同其他自然科学等量齐观的地位。而众所周知，在英语世界，“ics”含有学术的意思，加“ics”于单词的末尾成为“科学”的做法，据香港信报社长林山木的考证，开始于1660年，如今时常有“ics”字尾的单词有Occoustics，Connics，Dy－namics，Ethics等。此后，“Eco－nomics”这个词语被广泛接受。
中国，直到到十九世纪后期，清朝闭关锁国政策被强制打破后，国门开放，西方各个领域的学说和著作相继被翻译介绍进来，其中包括经济学。在当时，英文“Eco－nomics”被翻译成中文时，先后有“富国策”、“计生学”、“计学”、“理财学”等不同的中文译名。1903年，日本人杉荣三郎受聘于京师大学堂的教习时，曾编写《经济学讲义》，使用了“经济学”一词，但辛亥革命前，“经济学”仍未成为人们共同接受的译名。直到辛亥革命后，在孙中山先生的肯定下，才把“经济学”的译法作为官方权威译法确定了下来。其实，这是杉荣三郎直接借用原来的日本学界对“Eco－nomics”的译法，但是，日本谁最早这么翻译“Economics”，已经很难追溯了。
|
到BBS交流
写信谈感想