宋代诗人苏东坡歌咏海棠的名句：“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，把“花中神仙”的娇柔之态活脱脱地勾画出来，流露出一片爱花之情，然而，这爱却远不及周恩来与邓颖超对海棠的眷眷钟情。

　　位于北京中南海的西花厅，是周恩来夫妇的住处。庭院里种有许多海棠树。这些海棠树每年都是花丰叶茂，姿影绰约。虽然鲜媚温柔却不妖冶，有超群绝类之势。我想，当年周恩来选中这里，定是被这海棠深深地吸引了。每当海棠花开时，日理万机的周恩来总要抽空和邓颖超一起，漫步欣赏那如霞似锦的鲜花。每每工作到深夜，累了，周恩来也爱在海棠树下散步。那沁人心脾的花香，使夜间的空气显得格外清新。于是，一切烦扰和疲劳都被暂时忘却。

　　有时，周恩来走到海棠树下，赞叹地说：“海棠是一种非常清香的花，人人喜爱。”夜空里，花枝在轻轻地摇曳着，似乎在感谢周恩来的夸奖。

　　海棠花是楚楚动人的，而由此引来的周恩来与邓颖超之间的故事，恐怕比它还要动人。还记得美国著名作家斯诺的夫人曾谈起，当年，邓颖超送给她一束新鲜的海棠花，并告诉她这是周恩来生前最喜爱的花。斯诺夫人高兴极了，给花拍了照，然后压在书中保存了起来。

　　1954年春，西花厅的海棠花又开了。而这时，周恩来正在瑞士开日内瓦会议，不能亲临赏花。于是，邓颖超便剪下一枝海棠花做标本，压在书中托人带给周恩来。真是：“羁客有家归来得，对花无语两含情。”看到这蕴涵着祖国亲人深情厚谊的海棠花，周恩来十分感动。百忙之中，他压了一朵芍药花，托人带回中南海。回国时，又把那枝海棠带了回来。邓颖超随即用一张纸作衬，把海棠和芍药放在一个镜框里挂了起来。人们见了，都以为是一幅静物油画呢！北京—日内瓦，海棠—芍药花。直到现在，这两枝花还完好保存着，看到它，就会使人们引起多少美好遐想。

　　啊！深情的海棠！ 

　　《人民日报》2001.05.24