１９８８年，２８岁的周国知担任了粟谷乡乡长。

　　范家坪村党支书田良国，回忆起当年周国知的工作时，仍滔滔不绝，绘声绘色，抑制不住激动的心情。那时，周国知和我们村组干部、老百姓滚在一起，打得火热。特别是对村组干部反映的难题，不推不拖，马上解决。

　　田支书有板有眼地给我们讲了这样一件事。１９８８年７月，粟谷村个别领导擅自作主，将村里的林药场无偿包给四组村民冯子勇经营，群众意见大。为巩固发展集体经济，村委会根据群众的意见，决定收回村里的林药场，却遭到经营户的反对，难以办好这件事。

　　村里只好将这件事报告给周国知。周国知支持群众和村委会的意见，他说，村里应该发展集体经济。周国知与村干部一起登门找冯谈心，宣讲政策，听取意见。开始，冯很反感，认为是整他，并提出必须补偿１２０多亩黄连（原林药场栽种的）４万多元。周国知三番五次做调解工作，讲明道理。他说，你“承包”村里６００亩林药场，没有签订合同，又是无偿的，这从政策和道理上都是说不过去的。你想承包村里的林药场，必须跟群众协商一致，实行有偿经营，而且必须重新办理承包手续。经过耐心细致的工作，冯终于明白了道理，签订了承包合同，实行有偿经营，村里的集体经济得以巩固和发展，群众满意了。

　　事后，有人问周国知，解决这些难办的事，你就不怕得罪人吗？周国知很坦然地说：“干部，就要干难事，干群众关心的事，还要秉公办事。” 

    来源：恩施日报