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江苏省灌云县17岁的高三学生刘小平，在11月初一天放学回家的路上，看到几个民工正嘲笑一位捡破烂的老人，那老人被他们喊作“老革命”。“老革命”不言不语，低着头蹒跚地绕过他们。好奇心促使刘小平追了过去，在她的再三请求下，老人讲述了自己的故事。听完故事，这位女中学生哭了。
第二天，她给当地报社写了一封信，信中反映了一个革命老人鲜为人知的故事：“他一生打了200多场仗，立了许多功，现在老了，生活难以为继。老伴瘫痪在床已经8年，一个捡来的女孩已抚养10年了，前不久也不得不送给人家，惟一能帮他的女婿两个月前出了事故，不治而死，无家可归的女儿带6岁的孩子挤住在老人家中……”
11月14日，记者按照女中学生提供的地址，辗转来到江苏省灌云县向阳乡桃垛村周恒友老人的家。
天下着小雨，伸向老人家小屋的路泥泞不堪。走进屋里，里面黑黑的，老人执意让我坐在一把藤椅上，这把破旧的藤椅是屋里惟一像样的家具。他靠床坐在一张矮矮的木凳上，瘫痪的老伴躺在床上。
74岁的周恒友老人一边拿出各种各样的军功章和退伍证，一边缓慢地叙述着自己几十年来的坎坷人生。
周恒友老人1943年入伍，参加过抗日战争，参加过解放战争中的孟良崮战役、济南战役、淮海战役、渡江战役。1950年他又跨过鸭绿江，来到朝鲜前线。17年的烽火岁月，周恒友身经200余战，浑身伤痕累累。
周恒友是上交了三等甲级残疾证后主动要求去朝鲜的，在解放战争中他的头部负过重伤。那是1946年他当侦察班长的时候，与敌人发生了遭遇战，他端起刺刀，一人拼6个，刺倒了三四个，忽然被敌人用手榴弹砸在头上。3天后，战友打扫战场时发现了面目全非的他。周恒友活下来了，可是头上留下了4道伤疤。这一年，他荣立二等功，并光荣地加入了中国共产党。
老人停下来闭目歇息的时候，下意识地摘下旧军帽，翻来覆去地抹着已经卷翘得很厉害的帽沿。半个多世纪过去，他头上、额上的伤痕还清晰可见。
1958年，部队领导说国家有困难，希望有一批有技术的人员退伍回到地方上去，帮地方搞建设。周恒友立即报名。这一年，他作为国家工作人员被分配到江苏省灌云县灌溉站。时隔不久，国家号召在机关工作的同志下放到农村，以减轻国家的负担。周恒友又主动要求到最偏远的乡村。从此，周恒友成了一名普通的农民。但由于他有一身过人的技术，乡里安排他到乡拖拉机站工作。这一干就是30年，当他10年前实在干不动的时候，周围人早已淡忘了他真实的身份，而他自己也没有去给政府“找麻烦”，悄然隐退到桃垛村，靠着一点田自食其力地生活着。
老人说话的时候，有两个孩子忽然窜进屋里，连声喊“爷爷、爷爷”。老人疲惫的脸上一下子布满笑意，招呼孩子喊我叔叔。老人指着他们说：“这是我女儿的孩子，6岁；那是我孙女，10岁。”
那10岁的女孩其实不是他的孙女。10年前，老人在垃圾堆边上捡到了这个孩子，当时孩子刚出生没几天，已经哭不出声了。老人说：“我自己是孤儿，我最见不得没爹没娘的孩子。我爸死的时候，有人说我3岁，有人说我两岁。我记得我妈带着我挨家挨户去要饭。她死的时候我7岁，她把刚要到手的一块饭团塞到我手里，就倒在路边死了。剩下我一个人要饭生活。”周恒友把垃圾堆旁捡来的孩子带回了遮风避雨的家，买奶粉喂她，后来买不起了，他和老伴就把饭嚼碎了喂她。孩子总算被拉扯长大，现在已经上小学三年级了。
如今，周恒友老了，羸弱不堪。老人如今骑一辆三轮车捡破烂，自从8年前老伴患脑血栓瘫痪在床，老人就以捡破烂为生。一只酒瓶能卖2分钱，一个空易拉罐能卖3分，一天下来，好的时候有两三元的收入。可现在，腰、腿都不行了，只能靠左边一条腿用力蹬着车子，右脚无力地搭在脚蹬子上，这是在朝鲜战场上落下的病。不久前，老人忍痛把好不容易拉扯大的孤儿送给了别人，他实在负担不起孩子的学费，他又不能让孩子没书读。
现在，除了地里长的粮食，周恒友老人没有任何经济来源。
这么多年来，周恒友从来没有主动向任何人谈起他的辉煌经历，甘于过着淡泊名利的日子。老人说：“我不向政府伸手，只要能干一天，就自力更生一天。我有我的困难，国家有国家的困难。”
记者含着泪从周恒友老人家出来，直奔灌云县民政局。民政局柴局长听完介绍诚恳地说：“由于老人自己一直没说，所以我们还不了解情况。对这一情况我们要进行核实，如属实，我们马上给他发放国家的有关补贴。”
12月4日，记者接到老人传来的消息，当地政府已来人到他家了解情况，认为情况基本属实，政府已先拿出1000元给他修房，其他事项等进一步核实后将按有关政策逐一落实。
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