脑科学：最难攻克的“科学堡垒”

新华社北京１０月２８日电（记者李斌）我国科学家发现人脑记忆“新大陆”，不仅是近年来脑科学的重大进展之一，也是我国科学家取得的重大原创性成果。人们不禁要问：大脑究竟是怎么回事？脑科学在现代科学中处于什么样的位置？２１世纪真的是“脑科学的世纪”吗？     虽然只有１．５公斤、但却由１４０亿个神经细胞组成的大脑是人体中最复杂的部分，也是宇宙中已知的最为复杂的组织结构。大脑是人体的神经中枢，人体的一切生理活动，如脏器的活动、肢体的运动、感觉的产生、肌体的协调以及说话、识字、思维等，都是由大脑支配和指挥的。大脑的复杂性，还在于神经细胞在形状和功能上的多样性，以及神经细胞结构和分子组成上的千差万别。     关于大脑功能的研究，已经成为现代科学最深奥的课题，也是最难攻克的科学堡垒。为了探索人脑奥秘，攻克各种疾病，开发人工智能技术，欧美等国家纷纷制定了脑科学研究的长远计划，并宣布２１世纪是“脑科学时代”。     美国政府命名２０世纪９０年代为“脑的１０年”，支持发展神经科学，促进脑的研究。日本继１９８６年制定并实施将脑研究放在重要位置的《人类前沿科学计划》之后，又于１９９６年推出了“脑科学时代”的为期２０年的脑科学计划纲要。在我国，脑功能研究列入了重大基础科学研究计划——“攀登计划”。科学家们预言，脑科学将在２１世纪自然科学中占据特别重要的地位。     人脑分为不同区域，如感觉区、记忆区、语言区、识字区和运动区等，不同区域执行不同功能，有的管视觉，有的管语言，有的管思考。对大脑各区域所司职能的了解，最初是通过对某些特殊病例的研究而获得的。从控制语言中枢的布罗卡区和韦尼克区，到与记忆有关的“海马区”，都是如此。     人类有着惊人的记忆力，全是大脑的功劳。记忆活动使人不仅能够制定计划，而且能够把思想和观念整理得井井有条，进而进行逻辑思维，将感觉到的信息加以分析和综合，以揭示不能直接感知到的事物的本质和运动规律。

新华社 2001年10月28日

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