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　　对于小小的SignOnline公司来说，当前的头等大事就
是如何以最快速度抢占电子签名市场。在他们看来，这种
使用户只需点击一下鼠标就可以完成购买一幢房屋或一辆
汽车的新技术必将成为网络未来的发展潮流。

　　掀起这股风潮的直接动因是不久前美国刚刚通过的《
电子签名法》，它正式以法律的形式承认电子签名与传统
的书面签名具有同等效应。与此同时，这部由克林顿总统
上周五亲笔签署的法案，也为从事数字签名技术和服务的
公司打开了一个蕴藏着数十亿美元巨大潜能的新市场的大
门。

　　SignOnline公司合作创始人布莱德-哈维说，“数字签
名最终将成为人们生活中不可缺少的一部分，它将改变整
个世界。”

　　首当其冲受影响将是电子商务。随着《电子签名法》
的颁布，电子签名将和信用卡一样，可以广泛地用于网上
交易。当然，真正吸引专门从事此项技术的公司的还是那
些高位值的交易合同，如房屋购买、刚刚股市交易、政府
采购业务以及大企业之间的合同。

　　此外，电子签名还将对联邦快递(Federal Express)和
美国邮政服务(UPS)发出挑战。电子签名所特有的快速特性
将使这些传统的、速度较慢的文件传送服务的需求量大减
。

　　ProofMark公司的合作创始人罗伯特-汉米尔顿认为，
“许多传统的邮递服务公司将不得不逐渐向数字化转换，
否则它们将不可避免地被淘汰。”

　　有两类公司将因这一趋势而赚取利润，第一类就是已
经建立起来了电子商务安全公司，如VeriSign公司以及En
trust技术公司。后者主要向全球用户提供可承认的数字证
书，这种数字证书实际上是一种数字信用卡，可储存在用
户的电脑里，也可存在一个安全网络中或智能卡里。用户
可以通过证书里的密码，进行有效的数字签名。

　　第二类包括数十个公司，如位于加利福尼亚艾尔文的
signOnline公司，该公司主要向个人用户和公司用户出售
可数字签名并可以将原件安全储存的技术和服务。大多数
这些公司规模都很小，并且成立时间不长，但其中也有一
些大公司，如UPS和索尼公司。

　　电子签名技术总体来说都是建立在加密数字编码的基
础上。签订合同的双方只需点击几下合同文本，就可以完
成全部工作。有一些公司还为用户提供了可记录签字过程
的电子笔和便笺簿，这种便笺部不仅储存用户的签名，还
能记录用户在签名时所用的力，以及书写时的速度。

　　索尼公司则开发出了一种可数字记录用户指纹的产品
，用户只需在扫描器上按下自己的指印，就可以完全签名
的工作。

　　事实上，早在美国联邦政府通过《电子签名法》之前
，美国已有40多个州承认电子签名的合法性，一些公司也
在实际运行过程中使用电子签名。如，从3月份开始，网上
经纪商ETrade证券公司的用户就已经可以使用数字签名开
户。另外，佛罗里达在今年年初曾进行过此类的偿试，eO
riginal、GMAC住宅基金、Mortgage.com和e-cloz.com等公
司都参加了测试。结果表明，所需费用大大减少。盐湖城
法院则从3月份开始通过iLumin公司研制的一个系统，接收
数字签名的文件。

　　UPS开展电子签名业务的时间是1998年，据该公司的金
-马基娜称，由于当时电子签名还没有得到各州的普遍承认
，因此一些用户并不是太愿意使用它。不过，她相信，《
电子签名法》的通过将彻底改变这一切。她说：“我们已
经有了一定的基础，我们不会坐失良机。”

　　美国联邦快递的官员没有透露该公司是否将开展电子
签名业务。但曾是联邦快递高级主管的汉米尔顿认为，从
长远观点来看，联邦快递将不可避免地涉足这一领域，否
则他们就将失去市场。(少岩)