雨荷 立秋
日前,美国西北部发生里氏6.8级的强烈地震,正在西雅图开会的微
软主席比尔·盖茨,抱头从演讲大厅逃离,大约在震后40分钟,又重返讲
台演示微软的最新产品。我不禁在想,互联网是不是也在经历这样的一场
大地震?新的生命是否会在震后萌发?
2000年各家出版社纷纷上网、建主页、申请顶级域名等等一时间成为
时髦,成为进入高科技的标志,大家沉浸在对互联网的遐想中。
但随着纳斯达克指数的狂跌,给中国的互联网带来了一片乌云。兴奋
、狂热、浮躁慢慢地褪去,出版社冷静下来,重新认识互联网。重新思考
如何更有效地利用互联网,理清与互联网的关系,找到适合自己的位置。
网络公司继续保有那份激情,理想化地维护着他们搭建起的平台。
然而,市场变化的速度远超过预期,他们构建的这个完美的网上规划
,有没有能力让它成为现实。
我们的实地采访有力地回答了这个问题,在中国的出版界还是有许许
多多有识之士,他们在冷静地思考,仔细地运作,让我们看到了中国出版
界在网络领域的希望。
随着2000年的过去,风起云涌的因特网大潮在喧嚣声中回落,人们开
始以平静、务实的眼光重新审视它的存在。当然,因特网的作用和影响,
仍然日甚一日地在我们的脑际刻下更为深刻的印象。那么,对于出版业,
因特网的意义究竟何在?
从本质上讲,在计算机和现代通讯基础上建立起来的因特网,仍不过
是一种信息的载体和传输手段,这一点,它与传统的出版业并无二致:以
纸张为载体,以传统的方式运输,达到信息的传播。在商业意义上更有相
同之处:信息的生产和销售。然而,因特网毕竟是信息方面深刻的变革,
从载体到传播方式,从接受方式到接受习惯,从生产方式到销售方式,产
生了我们认为可以用“现代出版来称之的新概念。这一方面向我们发出了
挑战,另一方面为我们提供了更为广阔的出版空间。与所谓现代信息技术
产业相比,我们占有着根本的优势——强大的出版资源。在这一意义上,
出版社应该是所谓的ICP(InternetContentProvider因特网内容供应商)
的主力。
在实际应用方面,对于出版社来说,因特网包含了两个方面:信息获
取和信息发布(包括电子商务)。前者指将出版社内部的计算机接入因特
网,通过浏览来获取网上信息;后者指建立出版社自己的网站,向因特网
发布信息,包括进行电子出版和电子商务。我们主要谈后者。
对于出版社来说,网站应用有以下几个方面:
一、企业形象宣传和图书宣传。目前多数国内的出版社网站都局限于
此。较之传统的其他形式的广告,网站具有超越时间空间限制、成本低廉
的特点,尤其对于版权销售,有很重要的潜在作用。在目前阶段,网站的
建立还证明了一个出版社的科技意识和创新意识。
二、稿源开拓。这包括两个方面:一是由出版社自行策划的选题,可
以在网站中发布征稿启示,这特别适合一些由众多作者的文章汇成的选题
,如《海外学子看中国》之类。二是作者通过网站自由来稿。
两者都需要出版社网站本身有较高的知名度和点击率。就我们观察的
结果,在通过网站自由来稿或洽谈选题意向方面,还是有明显效果的。
三、网上销售。这里指的是纸介质图书的销售。现在一般应用,是出
版社将可供货图书数据库放在网上,提供分类目录和检索功能,供客户查
询;客户通过网站填写订单定购,支付方式则可以是传统的方式或网上支
付;最后出版社以传统的方式发货。它的销售对象主要是中盘批发商和小
型书店(即电子商务概念中的B2B),而非针对最终读者(B2C),因为在
品种和零售影响上,出版社的网站无论如何也无法与专门的图书零售网站
抗衡,不过它至少可以起到一个读者服务部的作用。但国外一些规模和影
响力巨大的出版商,也将网站作为重要的零售渠道,如英国的DK公司便是
如此(http://www.dk.com)。
目前由于国内因特网的发展尚不成熟,网上结算体制尚未完备,书业
的应用意识也未形成,所以这方面的应用还不成功。但可以预见,网上销
售将会成为不容忽视的图书发行第三渠道。
四、网上出版。网上出版的方式是:出版社将图书的内容本身,以电
子文本的形式存贮于网站中,读者通过某种形式的购买,从网站下载阅读
。从技术手段上,电子文本有一般格式和特殊格式。一般格式可以使用一
般的因特网浏览器(如IE等)阅读;特殊格式需要使用专门的软件(流行
的如AcrobatReader、MicrosoftReader)。在购买方式上,可以是购买一
个密码,从而进入网站中被许可的部分,进行阅读、查询或下载;也可以
是通过因特网服务商或电信部门自动分账收费。国内一些出版业之外的网
站,已有提供此类的服务,如新华社的各种数据库(http://info.
xinhua.org),实际相当于各个专业的百科图书,但在出版业尚未见有此
类服务。而国外则已相当发达。此外,国外还流行一种便携式阅读器,可
以直接接入因特网专门的网站下载图书,提供图书的网站目前主要是大量
购买版权进行销售,而非自行出版(参见http://www.ebook-gemsta
r.com)。
五、远程办公。将网站与出版社内部的局域网对接,安装相应的软件
,便可以通过网站实现远程办公。这样无论你身在何处,只要有一部可以
接入因特网的计算机,就可以实现对内部局域网的操作,包括审稿、编辑
、签字、提交报告等等,处理所有在内部网所能够处理的事务。当然,这
些还停留在理论上,但它是趋势。
就目前因特网发展的速度来看,网络硬件平台技术问题的解决是可以
看得见的未来,指日可待。关键在于,这一天来到之前,我们应该首先解
决意识和认识的问题,作好精神的和物质的准备。