车马
《中国财经报道》消息:中国音乐著作权协会从去年开始,就陆续向
提供歌曲下载或聆听服务的上百家网站发出了律师函,要求这些网站支付
费用。初步锁定的目标是400家使用音乐作品较多的网站,协会已经与部分
企业达成了付费协议。这只是开端,协会副总干事长屈景明在接受记者采
访时说:“与一些大型合法使用音乐的网站签约之后,在它们能够向社会
提供合法的音乐使用途径之后,我们要采取一些果断的手段来禁止那些非
法的网站。”
这条消息应该引发我们对网上音乐的思考。收费带来变革这是肯定的
,但是收费究竟对一个产业产生什么样的影响,其实是相当复杂的。网络
从诞生到现在短短的时间内已经让大家无数次地意外了。这不仅仅是音乐
产业的问题,这种思考同样对其他网络服务有参考价值。因为与网上音乐
一样,越来越多的网络服务都开始收费。但愿网上音乐作为变革先行者,
为众多的网上业务指出一条明路来。对网络音乐的分析显得很有价值。
这一次我来真的
政府正在整顿市场经济秩序,知识产权环境开始有了明显改善,这当
然包括网络音乐。
最近新闻报道,涉及知识产权的音像制品市场整顿力度很大,很多著
名的音像产品批发市场都被关闭了。仍然有人认为这样的整顿已经进行过
很多次了,等风头过后一切照旧。但是我认为这一次是来真的,这个结论
有多方证据的支撑。首先,法律上有了明确依据。2000年底,我国最高人
民法院作出司法解释,认定网站在刊播文学作品和音乐作品时必须付费。
司法解释是法律的一种形式,今后法官在判决时这就是依据。无法可依的
局面从此改变。
同时,一些相关消息也不同以往。整顿市场、查封市场很平常,宣传
攻势强大也很平常,毕竟已经形成了惯例。但是有一条消息不寻常:5月底
,中国音乐著作权协会收到了一笔由北京市63家酒店缴纳的特殊费用——
2001年度背景音乐的使用费。以前的整顿也出现过多次,但是哪一次也没
有酒店为使用背景音乐交费。协会能收到这笔费用,肯定有政府的力量起
作用。因为,该协会为了“背景音乐有偿使用”,经过了7年的艰苦努力。
为何是在当前大力整顿市场经济秩序的时候,收到这笔期待了7年的费用?
很难仅仅用协会的努力和酒店认识的提高来解释。
还有,WTO是一个重大压力。中国政府很希望尽快加入WTO,而知识产
权一致是反对者的口实。面对WTO中国政府日益规范知识产权环境是不可能
改变的。可以说一个更加有序的市场就在眼前。
截止到6月15日有15家同意为网络音乐付费,包括新浪、网易和搜狐这
样一些门户网站,还有一些大型音乐网站。尽管所占比例仅为3%。,但是
毕竟坚冰开始融化了,这一次真的不同了。
收费冲击音乐网站格局
收费不是结束,只是一连串变化的开始。
首先收费直接冲击音乐服务网络企业,我们来推测一下收费后这些企
业的变化。
首先,版权收费必定为提供网上音乐服务的企业带来财务压力。以中
国音乐著作权协会和搜狐签订的付费协议为例,搜狐每年要为它网上400多
首歌曲支付2万3千多元人民币,平均每首50元。2万块钱对于每个季度广告
收入上千万的搜狐来说是个小数目,但对绝大多数既缺乏广告,也没有其
他经营收入的小网站来说,这笔钱也许就能压断他们的腰。尤其是一些小
的音乐网站,它们能下载几千首甚至上万首的歌曲,如果要付费,每年将
高达几十万。
原先的运作成本广告就不能支持,这增加的一块更不能指望增加广告
来解决了。而且歌曲是不断增加的,运作成本每天都在增加。这会导致什
么结果?答案是:大量企业提前结束,提供网上音乐服务的企业数量将大
为减少。
接下来呢?财务压力增加和竞争对手减少将促进企业尝试从用户身上
获取收入。
财务压力的因素很好理解,压力促使企业增加收入,广告商靠不住,
就只能靠用户了。那么竞争对手的减少为什么会促进企业从用户身上获取
收益呢?其实企业很早就想收费了,但是当免费的竞争对手随处可见,内
容上又没有显著优势的时候,谁敢收费?当竞争对手大大减少,用户的选
择变少了,收费的可能就增加了。而且留下来的一般是大企业,大家的日
子都不好过,坐下来成立一个同盟是完全可能的。很多用户在担心,从此
要告别免费的午餐了。长远来看,是这样的。但是短期内午餐可能继续免
费。因为这些企业从用户那里获得收入的方式也不少,并非只有直接收费
一种方式。我们来看看可能的收入方式。
第一种,直接向用户收费。即使这样相信收费并不会很高,因为现在
的正版CD也没有多少钱了。收费太高,辛辛苦苦积累的用户会在一夜之间
失去。
第二种,将网上音乐和网下音乐经营结合起来。通过网上推广歌曲和
专辑,吸引用户购买CD等传统音乐制品,从中获得利润。但是能做到这一
点的企业不多,而且通常需要与其他企业合作。
第三种,利用网络结合音乐市场的特点开发更深的服务。直接销售CD
仅仅是音乐市场的收入来源之一,歌迷会、偶像产品、演唱会也有很大的
开发潜力。本人99年看了一场有三大天王到场的音乐会,花了500元,这可
以买多少CD呀!当前这方面经营成功的是电台,从排行榜、到评奖、到歌
迷见面会搞得有声有色。网络在这方面的优势非常明显。不过要实现这一
点,需要引进一些专门人才。
以上三种是基本的方式,并且是从网上音乐服务企业的角度看的。由
于这些企业除了用户没有独特的资源,要真正开发好市场,与多种类型的
企业合作是必不可少的。有一点这些企业必须清醒,由于原先网络的篱笆
已经被拆除了,其实他们已经不再是网上音乐的主角了。很残酷,但是很
现实。
大公司福禄双全,音乐祸不单行
在美国,唱片公司目前最为有力的法律武器莫过于1998年开始实施“
千年数码版权法案”。以此为依据,大唱片公司连续取胜,无往不利。网
络音乐的大旗mp3.com和Napster相继被砍倒。mp3.com向各大唱片公司支付
了1.5亿美元的赔偿金,并最终被环球唱片公司收购。Napster成立刚刚5个
月,美国唱片协会就代表大唱片公司将这家公司告倒。环球音乐集团的母
公司Vivendi娱乐公司先后收购了eMusic音乐网站和mp3.com。而今年7月,
在贝塔斯曼(五大唱片公司之一BMG的母公司)的“帮助”下,Napster将
转变成为“以会员制为基础的”付费音乐下载网站。
风向已经变了,现在唱片公司占了上风。唱片公司多年努力,向网络
音乐服务商收费的愿望实现了。唱片公司在对网络的打压之中,逐渐领教
了网络的力量。当免费的阴云开始散去,很快就开拓网络音乐的市场。看
来大公司早就计划好了。
现在世界唱片界的5大公司都大力进军了网络,力图在网上开拓市场。
大公司进行了连串收购,目前,世界排名前十位的音乐网站中仅剩两个不
属于音乐品牌公司了。而且本身竞争对手的大公司再网上开始合作,5大巨
头中的3家和Realnetworks Inc.合资组建Musicnet。Vivendi和索尼创办的
另外一个订户音乐服务公司Duet。有了这些网站,唱片公司的网上音乐计
划将得以迅速实施。
大企业制度在发展这个行业的同时又限制了竞争,这一点受到独立音
乐人的一致认同。欧洲独立音乐制造商通过非正式程序抱怨称,他们很可
能被驱逐出由5大音乐巨头控制的利润丰厚的网上发行业务。唱片公司的进
展也许太快了,以至于欧盟委员会开始对他们进行反托拉斯调查。调查对
象直指Musicnet和Duet。
网络的兴起之初,音乐人以为看到了机会。很多独立音乐人认为可以
摆脱大公司的限制,直接通过网络发行作品,传统的渠道完全可以被绕开
。的确有艺术家开始了这方面的尝试,mp3曾经用这种方式给一批独立艺术
家带来收入。当时的确令人振奋,但是现在看来大唱片公司又把希望的绿
洲具有己有。独立艺术家的期望又要落空了?看来在大公司福禄双全的时
候,音乐却祸不单行。
关联产业分享机会
机会不仅属于唱片公司和提供网上音乐服务的企业,音乐的圈子大得
很,关联产业也有机会。
首先,拥有媒体技术的企业有了新的市场空间。4月2日,Real Netwo
rks已经与三大唱片公司共同投资兴建了MusicNet网站,希望能够使提供付
费音乐下载服务成为可能。无处不在的微软创建了一个MSNMusic网站,希
望能够让微软的技术成为网络音乐安全的标准。因特尔、微软、IBM、松下
和东芝正合力开发一种新的技术,名为“可记录媒体内容保护技术”,简
称为CPRM。这样一来,音乐文件只能被合法的下载者使用。
既然唱片公司都已经开始通过网络实现音乐销售,传统的购买、欣赏
音乐音乐的手段也会发生改变了。硬件厂商也有机会,用电脑听音乐有太
多限制。普通的电脑音频设备,音质是不能与传统音响设备相比的。如何
将网络音源与传统音响结合,就为硬件厂家留下了机会。这个机会远远不
只是mp3随身听。现在销售的VCD机、DVD机大都有MP3播放功能。但是那只
能播放MP3光盘,并不能直接播放下载的数字音乐。当前宽带正在蓬勃发展
,音乐和衍生产品MTV更是如此。收费调动了唱片公司的积极性,应该有助
于促进这种宽带应用。正在寻找应用和内容的宽带运营商应该找到了一个
合作伙伴。
看来收费引发的连锁反应有些出人意料。网络对音乐的影响可谓巨大
,但是迟迟不见本土唱片公司有什么举动,难道被网络泡沫吓坏了?还是
不要人云亦云,仔细研究网络为己所用,并且最好是快一点。大公司手中
的利器越来越多了,壁垒终归会拆除,难道我们要坐以待毙?相关行业也
该行动起来,自己创造的机会才能为自己所左右。