为了争夺在北极的利益，200多年来，各有关国家还通过外交
手段，开展了激烈的争斗，相继获得了在北极的领土主权。例如
，英国（后来的英联邦加拿大）得到了从埃尔斯米尔岛到迈克尔
森山脉的广阔区域（1553－1848年），俄国得到了西伯利亚和阿
拉斯加（1648－1743年），美国买到了阿拉斯加（1867年），丹
麦得到了冰岛（后者1918年独立），挪威得到了斯瓦尔巴群岛（
1920年）等等。在各国争夺北极利益的外交活动中，最值得一提
的就是阿拉斯加的领土交易和斯瓦尔巴条约。

　　1859年，经过当时的美国国务卿西沃德的努力，美国政府向
俄国表示原意出价500万美元，购买阿拉斯加，俄国人竟然认为这
是一个好价钱，1867年3月30日，美国政府与俄国政府正式签署了
购买阿拉斯加领土权的协议。美国支付了720万美元就获得了阿拉
斯加，相当于每平方公里4美元74美分。世界历史上最大的一笔土
地买卖完成了。美国的领土面积因此增加了20%，也从此变成了名
正言顺的北极国家。尽管价格如此便宜，西沃德当时还是因为这
笔生意而受到猛烈攻击。不过，西沃德的苦难仅仅持续了7年，因
为有人在阿拉斯加发现了金矿。1896年，在克朗达克地区的富矿
脉中，矿工们一锅就能淘出价值4美元的黄金。而在当时，如果能
找到一锅能淘出5到10美分的金矿就算是相当幸运了。因此，消息
不胫而走，引起了一场黄金冲击，就连后来成为大文豪的杰克·
伦敦也背井离乡，满怀发财走运的热望加入到“金客子”的洪流
。到1906年，当地黄金产量达103万盎司，价值2136万美元，几乎
可以买3个阿拉斯加。

　　阿拉斯加更重要的价值，直到第二次世界大战才显示出来，
1941年，日本海军大将山本五十六指挥主力舰队，偷袭了美国太
平洋舰队最大的海军基地珍珠港，大获全胜，接着又于1942年出
兵占领了阿留申群岛顶端的两个岛屿。这使得本来就蒙受了珍珠
港奇耻大辱的美国人的自尊心又受到了进一步打击。他们猛然意
识到，日本人有可能通过阿拉斯加从北面来袭击美国本土，于是
，人们不约而同地都把焦急的目光转向了阿拉斯加。此时此刻，
人们才认识到那块遥远土地竟然关系到美国安危。因此，一夜之
间，阿拉斯加便身价百倍，它不仅成了美国人“最后的前线”，
而且成了支援前苏联反法西斯战争的基地。

　　各国外交家们在北极地区的另一个杰作是斯瓦尔巴条约，也
叫做关于斯匹次卑尔根群岛的条约。这是迄今为止在北极地区唯
一的具有足够国际色彩的政府间条约。斯瓦尔巴群岛是荷兰探险
家巴伦支于1596年6月19日首先发现的。随后，一批又一批勇敢的
欧洲人乘船渡海去“闯关东”，其中最多的是挪威人和俄国人。
他们先是捕鲸猎熊，后来渐渐转向开采煤、磷灰石、石棉等矿产
资源。1920年2月9日，英国、美国、丹麦、挪威、瑞典、法国、
意大利、荷兰及日本等18个国家，经过繁忙的穿梭外交，在巴黎
签定了斯匹次卑尔根群岛行政状态条约，即斯瓦尔巴条约。1925
年，中国、前苏联、德国、芬兰、西班牙等33个国家也参加了该
条约，成为斯瓦尔巴条约的协约国。该条约使斯瓦尔巴群岛成为
北极地区第一个，也是唯一的一个非军事区。条约承认挪威“具
有充分和完全的主权”，该地区“永远不得为战争的目的所利用
”。但各缔约国的公民可以自由进入，在遵守挪威法律的范围内
从事正当的生产和商业活动。换句话说，中国人也完全有权进入
斯瓦尔巴群岛地区，建立北极考察的后勤基地，开展正常的科学
考察活动。