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微软被判违反美国反垄断法,两者尖锐的碰撞深刻地折射出
老牌市场经济国家的游戏规则。
支持微软者认为,微软不靠政府支持,没有特许经营,完全
凭借知识产权走到今天,是时代应该推崇的,应该修改的是100年
前的反垄断法。
反对者认为,微软凭借自己在操作系统市场的垄断力量,在
一个新的市场——浏览器市场中,没有和别的企业平等竞争,扼
杀了一批极富创造力的公司。
“活着还是死去,这是一个问题。”
张默:43岁,美国天普大学法学院副教授,中国政法大学国
际教育学院教授,美国纽约州、马里兰州律师,美国联邦法院律
师。
一边是巨头之间的兼并潮,一边是拆分巨头,
美国的游戏规则怎么回事?
有市场竞争就有兼并、收购,但首先要明确你这样做的目的
是什么,这样做会对整个市场竞争产生何种影响,会给竞争对手
带来什么影响。它都有一定界限,超过这个界限,就有垄断嫌疑
。所以需要有一部法律来保护竞争,在竞争和垄断之间找到一个
界限,法律就在这个界限上。这就是美国的市场经济竞争规则。
两种市场理念之争?
是修改100年前的法律,还是拆分微软
微软案件几经波折。反托拉斯法属于联邦法,所以由美国联
邦法院及20个州同时提起诉讼。1999年下达事实认定书,初步认
定其有市场垄断行为。初始判决认定,微软采取的实际上是一种
蚕食政策,几年之内彻底打垮对方。判决下达后,美国司法部的
助理部长发表讲话说,这代表着美国反托拉斯法又往前进了一步
。盖茨则提出上诉,声称创新仍是微软公司的重中之重。微软同
时表示并不排除进一步协商解决的可能性。
按美国的法律规定,微软要上诉首先要上诉至联邦上诉法院
,如果对作出不利的判决表示不服,再上诉至美国联邦最高法院
。这样拖下来需要两到三年的时间。现在看来,微软会把案子打
到底了。
这个案子在美国已被称为划时代的案子,其意义主要在于提
出了三大问题,它提出了100多年前制定的反托拉斯法是否还适用
?如何在维护市场竞争的前提下,促进现代科技的发展?法律如
何在高度信息化的现代社会保护市场竞争机制?因为市场经济的
核心就是竞争,没有竞争,市场就会失去活力。而竞争是要通过
一定的法律来保障。所以有人说,这个案子实际是现代科技与市
场机制和法律制度三大体系的碰撞。
信息社会中,如何重新定义垄断的概念及其构成要件?法律
在这种情况下如何保护竞争?这个案子如果打到了联邦最高法院
,法院必须对此作出回答。由此美国将有了关于此类案件的判例
法。
反垄断法是怎样起源的
美国的反垄断法产生于19世纪末,于1890年7月20日正式生效
,它的全称是《抵制非法限制与垄断保护贸易及商业法》。因最
初是由参议院共和党议员约翰·谢尔曼提出的议案,所以以其名
字命名为“谢尔曼法”。
19世纪末,美国经济已经由自由竞争走向垄断,特别是随着
铁路网的形成,市场开始形成一个整体,各种工业品已经打破地
域的限制,以大吃小的矛盾异常尖锐。处于劣势的中小企业,要
么被大企业兼并了,要么就被挤垮了。在这种背景下,美国在18
88年提出反垄断方面的建议。
由于当时企业兼并多是通过“托拉斯”的形式进行,所以这
部法律也叫“反托拉斯法”。以后,美国反托拉斯法演变为一个
法制体系,主体包括四部法律:谢尔曼法、联邦贸易委员会法、
克莱顿法、鲁宾逊-帕特曼法。
反垄断史上的案例
美反垄断法制定以来,出现了几个著名的适用这部法律的案
件。
标准石油公司垄断案——这个公司当时控制了美国90%的石
油份额,在1911年被定为违反了反托拉斯法。结果公司被拆解,
现在的艾克森、美孚、美国石油公司就由此产生。
美国烟草公司案——1911年被判为垄断。当时该公司垄断了
美国烟草业的95%,后被拆为16家公司。
美国电报电话公司案———1982年,政府认定该公司垄断了
地方和长途电话服务以及电话设备市场。经过庭外合解,1984年
电报公司同意把国内电话业务拆为8个小公司。双方从各自坚持的
立场上作出让步,公司也省了很多时间和金钱。
国际商用机器公司(IBM)也曾被控对电脑行业进行垄断,诉
讼持续13年之久,是美国政府首次挑战电脑行业。不过,司法部
在1982年放弃起诉。英特尔(Intel)被政府指控非法利用垄断攫
取3家对手公司的技术。去年3月,它与政府达成和解,承诺跟其
他公司分享某些技术。
如果微软拆分,盖茨会不会是所有小微软公司的董事长?
微软认为自己的行为不构成垄断,它是通过垄断创新占领市
场,而不是通过和别人联合、密谋来挤垮别人。法院认为,微软
虽然没有跟各方联合,但后果却造成竞争威胁。
如果微软一旦被分解,各公司都成为独立公司,相互之间都
是一种平等竞争的关系,美国法律不会让其形成子公司和母公司
关系,盖茨只能是其中一家公司的老总,他不再可能是全部公司
的老总。几年前曾有人问盖茨,如果你现在离开微软,你有没有
办法打倒微软,盖茨想了一分钟说,我想会有,但我不能告诉你
。
(摘自2000年4月5日《中国青年报》崔丽)
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