澳大利亚四周是山，中部是平原，西部高而东部低。1605年
它由荷兰人发现，1688年又由英国人威廉·丹皮尔再次发现。其
面积约768万平方公里，当时土著人仅约30万，人口密度每平方公
里不足0．04人，还生活于采集和狩猎时代。

　　英国对澳洲的移民始于1788年，这正是工业革命在英国刚刚
兴起的时候，尚无暇顾及这块遥远的殖民地，只把它当作英国犯
人的流放地，其间对土地的处理采取无偿授予方式，土地操于少
数人之手。至1830年，废除土地无偿授予制，确立“土地公卖制
度”，地价为每英亩5先令、12先令或1镑，但后来实际上占地无
数，只交1镑至10镑。但无论如何，“公地出售”政策标志着澳大
利亚大规模移民和开发的真正开始，此后前往那里的移民逐渐增
多。

　　对澳大利亚早期开发起作用的有两大因素：一是内地有适宜
养羊的辽阔草原，一是1851年在悉尼附近发现金矿，它吸引大批
移民蜂拥而至，10年内产金达12400万磅。因此，以悉尼为中心的
新南威尔士成为澳大利亚第一块英人殖民地，它也是澳大利亚最
先开发的地区。但不久就建立了5个新的殖民地，它们是维多利亚
、昆士兰及西、南澳大利亚和斯塔马尼亚，它们分布于东、西、
南、北、中，使澳大利亚的开发相对平衡。至1860年，全澳人口
已突破100万，1901年达到382万。据统计，1901年时，全澳有绵
羊7204万头，耕地512万英亩，铁路1．25万英里。乃于是年成立
独立的联邦政府，虽然英王仍是澳大利亚的国家元首，但澳大利
亚实际上已不是英国的殖民地。虽然澳洲的开发比较平衡，但以
悉尼为中心的地区始终处于先进地位，那里从1861年起英国人就
开始投资办厂了。　　　　　 （顺发）

　　《人民日报》　(2000年03月16日第7版)