1909年的瑟瑟秋风中，日本政坛“常青树”——明治维新后曾四任首相、时任日本枢密院院长的伊藤博文，在中国哈尔滨遇刺身亡。行刺者是韩国人，名叫安重根，时年30岁。
1910年8月22日，日本迫使韩国签订《日韩合并条约》。同年10月1日，日本统监府改为总督府，由此开始了对韩国长达36年的全面殖民统治。
此时，距离哈尔滨车站的那场刺杀，还不满一年。
伊藤博文是推动日本登上东亚头号强国的主脑人物，同时也是日本吞并朝鲜、侵略中国的主谋。成功刺杀伊藤博文，为安重根“留得身后功与名”。章太炎赞其“亚洲第一义侠”。
被三枪击中 伊藤怒骂：这是谁打的
1909年10月26日9时，一辆俄国铁道局的“特别专列”缓缓驶入了哈尔滨火车站，几千名俄国军警严阵以待。在场的摄影师架起了机器，他们的任务就是拍摄一部“热烈欢迎”的宣传片。列车上坐着的是日本政坛元老、时任日本枢密院院长的伊藤博文。
俄国财政部部长戈果甫佐夫专程从莫斯科赶来哈尔滨，并且亲自到站台上迎接。伊藤博文在官员的簇拥下下了车。站台上的日本侨民舞动太阳旗大喊“欢迎”，俄国军乐队奏响了乐曲。
欢迎仪式已接近尾声。突然，“砰”的一声，日本侨民的队伍中响起了枪声。一个戴着鸭舌帽、穿着旧西装的青年从前排负责警卫的俄国士兵中冲出，枪口朝着伊藤博文，“砰砰”又是两枪。
摄影机一直没有停。场面顿时大乱。俄国宪兵冲了过来，将开枪的人当场扭住。那人抛掉手枪，用俄语高呼三声：“高丽亚乌拉(朝鲜万岁)！”
这部极具史料价值的新闻纪录片随后在哈尔滨公映，轰动了整个世界。但是仅仅几天后，一个日本人用15000日元的价格买走了影片的全部拷贝，这部影片自此销声匿迹。
血流不止的伊藤博文，被七手八脚抬上了专列。据说，当时伊藤博文尚有意识，他向身边人问了一句“这是谁打的？”当知道好像是个韩国人干的后，伊藤骂了句“混蛋”，便陷入了昏迷。不到半个小时，他便殒命在专列上。
业余刺客安重根：只带有一把枪
安重根出身朝鲜名门顺兴安氏，字应七，得名于他胸腹上的七颗黑痣。安氏一族诗书传家，祖上出现过不少儒生名士。朝鲜文化深受汉学影响，安重根自幼便打下了扎实的汉学功底。后来他在狱中完成的自传《安应七历史》和《东洋和平论》，都是用汉字写成。
安重根的青年时代，朝鲜被日本逐步蚕食、奴役。目睹家国沦丧，安重根立下了“以尚武主义，挽回民弱，以扶国危”的志向，投身朝鲜救国运动。获知了伊藤博文的中国之行，安重根当即决定前往中国举事。
但是这位慷慨壮烈、踌躇满志的行刺者，实在算不上一个合格的刺客。影视作品中专业刺客，无不是计划周密、装备精良、钱财充裕、身手高强。反观安重根在自传中记录的行刺准备，他似乎是揣着一把手枪就上路了。
安重根所用的武器是一把勃朗宁手枪，那还是他在参加义兵运动时从黑市上购买的。用手枪作为行刺武器，也就意味着他只有在贴近伊藤博文身边的时候，才有机会一击必杀。
在所有的行刺准备中，最具专业色彩的细节，是安重根将手枪子弹的弹头锉成了十字形。这种不规则的弹头形状，会在子弹打入人体后造成翻滚，从而产生更大的杀伤力。
日本检察官称赞安重根：东洋义士
26日晚间，俄国宪兵官员和安重根同乘一辆马车，把他“引渡”到了日本驻哈尔滨领事馆。
这个“转手”过程所援引的法理依据是日韩《乙巳条约》“韩国国民犯法交由日本法庭审判”的条款。但是，安重根刺杀伊藤博文的案件发生在俄国治下的哈尔滨火车站，又是在中国的领土上，对这一事件的审判权究竟属于日本、俄国还是中国，至今仍是国际法领域争论不止的一个焦点。
不过，当时的清政府和俄国，都忙不迭地把自己从这次惊世刺杀中撇得一干二净。俄国着急忙慌地把安重根和其他涉案人员交给了日本，清政府的反应处置更是谨慎小心。
10月30日，日本政府派出检察官沟渊孝雄，对安重根进行了讯问。安重根旋即列举了伊藤博文强夺韩国政权、解散韩国军队等十五条罪状。身为日本人的沟渊孝雄听罢，竟然对安重根的慷慨壮烈之举深表同情，甚至赞其为“东洋义士”。他认为安重根“想必不会处以死刑”。
1910年2月7日，关东都督府地方法院刑事法庭公开审判安重根刺杀伊藤博文一案。为安重根等人辩护的是日本法庭指派的两位日本律师。2月14日，关东都督府地方法院判决安重根死刑。虽然给了5日的上诉权，但安重根只说了对死刑判决不服的理由，并没有上诉。
3月26日，安重根被押赴旅顺监狱的绞刑室中执行死刑，年仅31岁。
南开排演话剧《安重根》 邓颖超反串饰演
对这一事件反响最为热烈的是中国。当时的中国报纸，无不连篇累牍地对刺杀事件进行报道。安重根刺杀伊藤博文的事件同样活跃在了中国的舞台之上。
1910年，中国现代话剧先驱任天知在上海组建了“进化团”，该剧团创作的《安重根刺伊藤》公演数月。
“五四”运动时期，南开中学排演话剧《安重根》，邓颖超反串饰演了安重根，为这部话剧进行指导的正是周恩来，两人当时刚刚相识。几十年以后，已是共和国总理的周恩来还曾这样评价：“中日甲午战争后，中韩人民反对帝国主义侵略的斗争，就是在20世纪初安重根在哈尔滨刺杀伊藤博文开始的。”
值得一提的是，近年来，日本学界倒是流传着伊藤博文死于日本人之手的说法。目前这样的说法只停留在猜测、假说阶段，没有什么证据有足够的说服力。