本报评论员 　　在党中央、国务院着手实施西部大开发战略，伟大祖国即 将跨入21世纪大门的时候，被新疆各族人民称为致富路的南疆 铁路，全线开通运营了。这项“九五”国家重点建设项目的竣 工投产，不仅是新疆1690万人民群众政治经济生活中的一件大 喜事，也是将要有步骤、分阶段展开的西部大开发的一支响亮 前奏曲。 　　铁路是人流、物流、信息流的大通道，是国民经济的大动 脉。实施西部大开发战略的一个重要内容，就是要加快包括铁 路在内的基础设施建设。统计资料表明，到1998年，全国铁路 网密度为每万平方公里国土面积68公里，其中，东部地区为15 3公里，中部地区为107公里，而西部地区只有26公里。对于地 处祖国西北边陲，周边与5个国家接壤，国土面积占全国1／9， 少数民族占其总人口的85％，物产丰富但经济发展缓慢的新疆 南部地区来说，南疆铁路全线开通运营，大大有利于沟通南疆 与北疆以及内地的联系，加快这一地区的经济开发和对外开放， 加快各族群众脱贫致富奔小康的步伐，对于进一步增进民族团 结，维护安定团结和祖国统一，巩固国家边防，具有极为重要 的历史意义和现实意义。建设南疆铁路的实践证明，在世纪之 交，我国现代化建设第二步战略目标即将全面实现，并开始向 第三步战略目标迈进的时候，党中央、国务院准确把握大局， 不失时机地作出实施西部大开发战略的决策，是完全正确的。 　　党中央、国务院强调，西部大开发是一项规模宏大的社会 经济系统工程，必须坚持从实际出发，按客观规律办事。南疆 铁路特别是库尔勒—喀什段的建设，就是因为坚持了这种精神 和原则，才实现了速度快、质量好、投资省、见效早。 　　实施西部大开发战略，国家固然要增加对西部地区的投入， 但更要依靠西部地区的广大干部群众自强不息，艰苦奋斗。党 中央、国务院关于西部大开发的这个重要精神，也在南疆铁路 建设中得到了充分体现。 　　在修建南疆铁路的数万名筑路大军身上，洋溢着一种坚忍 不拔、百折不挠、艰苦奋斗、拼搏奉献的英雄主义气概。他们 安营扎寨于千里戈壁荒漠，战严寒，斗酷暑，顶风沙，挨虫咬， 还忍受着远离家庭亲人的孤独和寂寞，夜以继日地坚守在各自 的岗位上，表现出很高的政治责任感和历史使命感。他们精心 设计，科学施工，严格监理，不仅质量优良地按时完成了各阶 段的任务，而且数次打破了中国铁路铺轨的最高纪录。所有这 些，正是党中央、国务院所希望的实施西部大开发战略时的应 有精神状态。 　　党中央、国务院指出，加快开发西部地区，是一个空前艰 巨的历史任务，要求我们既要有紧迫感，能办的事情先办，又 要做好长期奋斗的充分的思想准备。南疆铁路建设的成功实践， 给了我们战胜困难、夺取胜利的信心。只要上上下下、方方面 面站在现代化全局和长远发展的高度，把思想统一到党中央、 国务院的战略决策上来，统筹规划，精心组织，采取切实可行 的政策措施，通过坚持不懈的长期努力，我们就一定能够建设 一个经济繁荣、社会进步、生活安定、民族团结、山川秀美的 西部地区。 《人民日报》　(1999年12月07日第2版)