硒：生命健康不可或缺的微量元素

　　硒是一种化学元素，化学符号是Se。它属于一种半金属元素，被瑞士科学家贝齐里乌斯于1817年从硫酸矿铅室泥中发现。他根据希腊神话中“月神”Selene一词命名这种新元素为selenium，中文将其译为“硒”。

　　据悉，硒的发展也是经历了漫长岁月的“洗礼”。1560年，一位传教士记述了哥伦比亚某地的谷物毒性很大，人畜吃了这种谷物都会掉毛发。1856年，一位军医在美国西部内布拉斯加州看到，用当地牧草喂养的马，会发生蹄、毛脱落。约40年后，在美国怀俄明州也发生了类似的情况。这些都是历史上的硒中毒事例的记述，这些记述使人误认为硒对人体而言只是种有毒元素。当时还没有发现硒是人体必需的微量元素，更不知道缺硒给人类造成的危害远比硒中毒更为严重。直至1957年5月17日，人类才开始认识到硒是人体生命活动息息相关的健康元素。而这改变人类对硒的看法，归功于德国肝病研究的科学家施瓦茨。在其研究中，他继而发现含硫氨基酸和维生素E都对肝脏有很好的保护作用，同时他也发现用酵母饲料喂养大鼠一个月一部分大鼠发生了肝坏死，而有的大鼠又没有。经他进一步的研究发现：用啤酒厂生产出的酵母饲喂的大鼠，竟没一只出现肝坏死，而使用造纸厂生产出的酵母饲喂的大鼠却出现了肝坏死。反复试验亦如此，他坚信啤酒厂生产出的酵母中一定存在着一种活性很强的可以防止肝坏死的因子。经他十多年的潜心研究，终于在啤酒酵母的铬蛋白乙醇萃出物中分离出一种很像大蒜气味的物质，而这物质正被证实就是硒化合物，这便是人类首次发现硒具有强大的保护肝脏的功效。

　　而在二十世纪，再次证明了硒在医学界存在着重要地位。克山病（地方性心肌病），1935年在黑龙江克山县被发现，1966年此病在东北地区更是肆意流行，死亡率很高，由于当时找不出“病因”，只能以当地的地名命名为“克山病”。我国营养学及微量元素研究专家对克山病进行了多年的研究，最终发现缺硒是诱发克山病的主要原因。他们对10多个省区，310个病区进行补硒，使流行于缺硒地区的克山病得到控制，这一研究再一次充分证实了硒与人体生命健康的关系，同时也奠定了我国科学界医学界在世界硒研究领域的重要地位。

　　硒被国内外医学界和营养学界尊称为“生命的火种”，享有“长寿元素”、“抗癌之王”、“心脏的保护神”、“糖尿病的克星”、“肝病的天敌”、“天然解毒剂”等美誉。虽然它在人体组织内含量为千万分之一，但它却决定了生命的存在，对人类健康的巨大作用是其他物质无法替代的。现代医学研究证实：缺硒会直接导致人体免疫能力下降，可直接导致40多种疾病，间接导致400多种疾病的发生。人体内适量的硒，有促进新陈代谢、改善健康、防止衰老和预防多种疾病的作用。含硒的谷胱甘肽过氧化物酶，参与人体的新陈代谢，双向调节人体免疫功能。硒也是一种强抗氧化剂，它的抗氧化能力比作用强大的维生素E、维生素C还要大500倍，具有一定的解毒作用，进而延长细胞的寿命。硒可以帮助提升核苷酸的含量，以致阻止癌细胞的分解和生长。人体缺硒也会造成重要器官机能的失调，适量补硒对癌症、心脏病、老年性疾病、白内障、肝病、糖尿病、不育症、高血压、贫血等多种疾病有较好的防治作用，尤其是对大多数癌肿瘤有较好的抑制作用。

　　婴幼儿缺硒会出现不同程度的免疫力下降、厌食、发育迟缓，严重的会造成缺血性心脏病、纤维瘤、糖尿病等。也正是如此，国家对婴幼儿奶粉中硒的含量作出了严格的规定，每百千焦中硒的含量必须在0.48微克至1.90微克之间，含量不足对孩子生长发育的打击非常大。

　　据专家考证，人需要终生补硒。无论是动物实验还是临床实践，都说明了如不能及时补充硒，身体就会降低祛病能力。人应该像每天必须摄取淀粉、蛋白质和维生素一样，每天必须摄入足够量的硒。硒是人体必需的，又不能自制，因此世界卫生组织建议每天补充50-250微克硒，可有效预防多种疾病的发生。

　　金星 张蕊

(来源:南方日报)