新西蘭公路上讓汽車慢行保護幾維鳥的標志。

　　生活在新西蘭野外的幾維鳥。

　　新西蘭硬幣上的幾維鳥。

　　新西蘭：國鳥地位僅比英國女王“略遜一籌”

　　在1840年之前，新西蘭市場流通的貨幣主要是英國的硬幣，而沒有自家發行的貨幣。作為英聯邦成員國之一的新西蘭，英國女王至今仍是至高無上的，這在新西蘭所有現有的貨幣上都可以得到反映：正面無一例外地都永遠是英國女王伊麗莎白二世右側面肖像。

　　有趣的是，長久以來，新西蘭貨幣上幾維鳥卻一直佔有一席之地。有人戲言，其“地位”之穩固，僅僅隻比神聖的英國女王“略遜一籌”。

　　於是，新西蘭貨幣多是這個模式：正面是至高無上的英國女王，背面則是在新西蘭人見人愛的幾維鳥。兩者似乎相輔相成、相得益彰。

　　幾維鳥是新西蘭的國鳥，為新西蘭所獨有，故往往被新西蘭人看作是自己民族的象征。新西蘭人常常驕傲地自稱“我是一隻幾維鳥”，意思就是“我是一個新西蘭人”。幾維鳥又譯為鷸鴕，是無翼鳥科3種鳥類的共同名稱，因其尖銳的叫聲“keee-weee”而得名。

　　鳥類學家認定，幾維鳥系生活在與恐龍同一年代的古老、原始鳥種，至今未被滅絕實屬不易，而正是新西蘭特殊的生存環境，才使得幾維鳥一直能在此地安居樂業、繁衍后代。

　　不過，幾維鳥粗看並不吸引人：其羽毛既不像孔雀那麼艷麗，吱吱的尖叫聲也遠不如黃鶯的歌聲那麼美妙。其實幾維鳥是最不像鳥的鳥，脖子粗短又無翅無尾，活像一隻梨子。由於翅膀在進化過程中漸漸功能退化，因此無法展翅飛翔，但雙腿卻粗短有力，善於奔跑，時速可達19公裡，發起脾氣來還常常發生內斗，能將同伴鳥踢出1.5米外。

　　幾維鳥還有一“特異功能”：其喙尖而細長，休息時可當作第三條腿來保持身體平衡，形如一個三腳架。幾維鳥的嗅覺功能也堪稱鳥類之最：可以輕而易舉地發現距地面0.2米下的小虫並捕食之。

　　少見的一個“幾維鳥缺席”的例外是：10新西蘭元的背面圖案是大鸚鵡。這是生活在新西蘭南島上的一種被稱為世界最大鸚鵡的新西蘭獨有物種，一度還被視為新西蘭的鳥類寵兒，故也登上了貨幣之神聖殿堂。

　　事實上，大鸚鵡生性富攻擊性，甚至經常襲擊羊群，那強健的喙可以把羊的皮肉喙穿以啄食美味羊肉，所以當地的新西蘭牧民稱其為啄羊鸚鵡。而近年來，它更是猶如被惡魔附體，竟然開始攻擊婦女和兒童，被稱為可怕的“食人鸚鵡”。2011年年末，新西蘭民眾發出了捕殺這種傷天害理的大鸚鵡的呼聲。